第176部分 (第2/4頁)
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心中微微警惕,倪玉對她另眼相待,只怕是別有緣由。這桂花宴分明有問題啊。
倪玉微微一笑,道:“我自來江南,唯有與妹妹一見如故,這般良辰美景,自然只捨得與妹妹同享,何必其他俗人來擾了興致。華妹妹,這桂花酒,原是江南佳釀,妹妹久居江南,想必是飲過的,我卻是頭一回品嚐,不如妹妹替我介紹一二。”
華灼樂了,笑道:“我哪裡是久居江南,倪姐姐莫非不知道我也是剛回九里溪不久,只怕在江南的日子,還不如姐姐待得多呢。這桂花釀我也是頭一回品嚐,倪姐姐,咱們共飲一杯。”
倪玉飲了桂花酒,才道:“瞧我,事情都沒打聽清楚,竟是在妹妹跟前大話了。是了,我曾聽聞,秦老夫人出身華氏嫡支,堂號叫榮瑞堂的,想來華妹妹原應是住在榮瑞堂的吧?”
華灼心裡一跳,她怎地問這個?十五姑太太因年輕時的那件事兒,最忌諱說自己的出身,她心中對榮瑞堂懷怨,早就不承認自己是榮瑞堂的女兒,哪裡還會張揚此事,倪玉又是從哪裡打聽來的?
一邊想著,她一邊答道:“倪姐姐,這話你在我跟前問便也罷了,可千萬別在甄表姐和鄄表妹跟前提起,姑太太不愛人提她的出身呢。”卻是沒回答倪玉的問題,榮安堂已經大不如前,如果倪玉是因為她是華氏豪族的出身而對她另眼相待,倒叫她覺得有些失望,心中略略有些意興索然,自然就沒了細說的興致。
倪玉莫名所以,但她是玲瓏心思,略一琢磨,就立刻明白過來了,知道自己太過急切,一不留神犯了忌諱,好在她的目的也不是追問秦老夫人的出身,於是自斟自飲了一杯酒,歉然道:“怪我失言,自罰一杯。”於是不再提什麼榮瑞堂,轉而吟了幾道桂花詩,請華灼品鑑了一番,又命竹青彈了一曲《秋思》,待到氣氛熱烈時,才忽地又道:“聽說華氏豪族族人眾多,光是嫡支便有四堂,其中有個堂號為榮安的,妹妹可知道?”
華灼耐著性子陪她論詩,心裡正琢磨著怎麼找個機會把話題轉到嵩山書院,乍聽她這麼一問,倒有些失神,好一會兒才道:“榮安堂……姐姐問這個做什麼?”
難道倪玉不知道榮安堂就在九里溪嗎?她心裡納悶著,轉念一想,倒也在情理之中,華氏豪族根深枝多,這些年分出去的族人不知有多少,外人能知道四個嫡支的堂號已算得是有見識,哪裡真會知道具體的詳情,而且榮安堂敗落多年,如今還知道榮安堂的人已是不多,更不要提知道榮安堂的老宅就在九里溪這種事了,恐怕就是華氏豪族的一些旁支,都未必知道得清楚呢。
倪玉笑了一下,眼神有些閃爍,垂著眼簾輕聲道:“我在嵩山書院時,聽聞榮安堂有位極出色的女兒,容貌出色,才情高絕,精於韻律,擅長書畫,更兼得性情溫柔賢淑,氣質高雅如華,是世間難得的佳人,心中十分欽慕,欲求一見,卻不得其門而入。妹妹與她應為姐妹,不知相熟否?”
華灼有些發怔,這是在說她嗎?應該不是吧,難道爹爹還有個私生女不成?
“妹妹……華妹妹……”
正在胡思亂想時, 倪玉見她遲遲不答,不由得喚了幾聲,華灼回神,只覺得臉上熱辣辣的,忙低頭飲了一口桂花酒,壓了一壓臉上的熱氣,才反問道:“不知倪姐姐是聽誰說的?莫不是聽錯了吧。”
嵩山書院……難道是莊錚,不應該呀,莊錚是守禮的君子,怎麼會跟人提起自己,更何況還是跟倪玉提起,男女之間有大防,碰上倪玉,莊錚避還來不及,哪裡會跟她拉家常,更別說吹捧自己的未婚妻了,就算無意間失言提起了她,不貶她幾句就算是好的了。
“這個……”倪玉俏面微紅,有些期期艾艾,不能開口,好一會兒才道,“我也不曾聽誰說,只是聽說她與我的一位師兄訂過親,我那師兄,有龍鳳之姿,