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離座:“壽叔、翟叔,我們走!”
六十七件珍寶,加上盛裝的盒、匝。包……挑也要兩個人。
眾人離開古古軒擁有四家門面的大店堂,兩位健壯的大漢挑了四隻盛了珍寶的大箱跟在後面,沿大街取道返回通濟門的金陵客棧。
“賢侄意下如何?”那位有一張樸實面孔的程叔問。
“十大寶號,我們已經跑了六家。”卓公子長嘆一口氣:“晃東主說得不錯,但仍然有錯,滅殺的不但沒有人出一萬兩,連八千也出得勉強。”
“賢侄打算賣了?”
“不賣怎樣?帶回去?”
“那……剛才就應該把這些東西留在店裡。”程叔的眉心鎖得緊緊的,“帶著這些東西滿街跑,愚叔總有點心驚膽跳。”
“這是無可奈何的事。”卓公子苦笑:“往年天下太平時,你只要放出口風,就會有人登門專程談交易。現在,你不送上門,人家絕不會來討教。晃東主說得不錯……那老狐狸說的都不錯,市面奇珍異寶太多,多了就不值錢,你送上門去,人家還不一定肯要。瞧那張清單,該死的!那座八寶溫涼玉畫屏,是我家先祖遠從河西買回的噗玉,專程請京師第一名匠雕制的,刻工就花了整整五千兩銀子,耗時三年,他們……該死的!給價三幹兩!我實在不甘心。”
“那你……”
“僱船帶到杭州去。”
“幹什麼?”
“再找買主……”
“賢侄,我們已經來了十天……”
“小侄知道,遠水救不了近火。”卓公子不勝煩惱地嘆氣:“早一天回去,就可以多救見個人,唉!煩死了!”
通濟門大街又寬又直,街上行人也多得摩肩擦踵,誰也懶得理會旁人的事,誰也無法察覺陰謀在進行。
五個人走在一起,一面走一面談話。
挑著寶箱的兩個僕人跟在後面,誰也沒料到會有意外發生。
一高一矮兩位俊逸的儒生,斯斯文文地輕搖摺扇。有意無意地一左一右,擠近挑寶箱的僕人,片刻便超越而過,恰好擠入人叢,將僕人與前面五個人分隔開來。
一切皆計劃得周詳嚴密。
經過一條巷口,兩名與挑寶箱的僕人幾乎完全一樣的人,替代了兩僕人的位置,而兩僕人卻兩眼發直,跟著兩儒生進入小巷。
小巷中有接應的人,而且為數不少。
片刻,兩僕人快步出了小巷,仍由儒生領路,趕上了前面的人,立刻與扮僕人的兩個人交換位置。
卓公子五個人,根本不知道身後發生了任何事。
金陵客棧在南京聲譽極隆,後臺硬、人手足,想向金陵客棧打事件(敲詐勒索)的人,是不會成功的。
次日近午時分,晁東主、簡朝奉,親自帶了四位保縹形的大漢,親自光臨金陵客棧。
進入客院的花廳中,主客雙方客套一番,四箱珍寶抬出來了。
“這是寶泉局長抄局的一萬二幹兩十足兌給的莊票。”晁東主將票放在茶几上攤開:“現票即付,是官府戶部指定的官票,但對不起,敝人必須驗物交票,請不要見怪。”
“應該應該!”霍叔客氣地說:“這畢竟是一萬二千兩銀子的買賣。”
兩大漢開始解開捆繩,用鑰匙開啟大鎖。
第一隻大箱的箱蓋一開,卓公子幾乎跳起來。
“哎呀!”他變色驚叫。
“皇天!”霍叔幾乎要昏倒。
四隻箱子全開啟了,哪有甚麼大小珍寶盆?全是爛棉絮包了一些破衣裳,“還有一包雨花臺拾來的爛花石子。
“這是怎麼一回事?”送茶的店夥計惑然問,用懷疑的目光在眾人的臉上掃來掃去。似乎懷疑這些自稱珍寶