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沈萬三垂下眼：&ldo;此為殷鑑，前事不忘，後事之師！&rdo;
&ldo;什麼？你還要後事不後事地再去搗騰，還想再當回子叫花子哪！上次你要去做生意，我就說非虧不可，這可不，讓我說中了。見了棺材還不落淚，你這還想要折騰呀！&rdo;沈佑的肝火又旺騰了起來。
&ldo;不，不是折騰！這次我是犯了經商的大忌，才遭致失敗。要是我弄了批絲綢到京城去，我絕不會這樣子回來！&rdo;沈萬三說著，轉過身，向後堂走去。
沈佑看著沈萬三的背影，氣咻咻地說不出話來。
王氏看了看丈夫：&ldo;我說老頭子，還是讓他早點成親，收住他的心吧！&rdo;接著，她又憂心忡忡地：&ldo;新娘子雖說不怎麼標緻，可倒也長得富富態態的，唉，還不知他願不願意呢？&rdo;
沈佑眼一瞪：&ldo;父母之命，媒妁之言，他敢不！&rdo;
&ldo;哎呀，老頭子，我說……&rdo;
就在沈佑和王氏正為沈萬三的婚事在籌劃著名時，沈萬三已悄然出了家門，來到鎮上秦記絲綢鋪前。
秦記絲綢鋪的老闆秦文林長沈萬三兩歲，當初在塾堂裡和沈萬三可是坐在一張板凳上的。後來因其父外出福建經商，中了南方的瘴癘之氣，客死於漳江邊。他也就子承父業地掌管了這個絲綢鋪。不過，鑑於父親客死他鄉的緣故，他自當了老闆之後，可不敢走出這江南一步了。
此刻，他看見沈萬三走了進來，忙不迭地招呼道：&ldo;唷，是沈家大公子呀，這一晌未見，聽說是到京城發大財去了？&rdo;
沈萬三走了進來。秦文林還不斷地問著他這一趟賺了多少。
沈萬三看著他，輕輕嘆了口氣，把自己夢斷京城，以致乞討歸來的經過講述了一遍。
秦文林聽著，心裡卻不由得暗暗高興起來。本來自己廝守家中，不敢外出經商，已是感到無顏，聽說沈萬三去了京城，心中曾莫名地忌恨起來。沈萬三要是獲大利歸，那無形中就把自己比下去了，二人本來就是一起長大的小夥伴，誰肯比別人顯得窩囊呀！然而當他聽沈萬三說起不甘心於京城之敗，卻猛然想到，他今天來，找我幹什麼？
&ldo;文林兄，我想求你一件事……&rdo;
秦文林一驚，連忙問道：&ldo;什麼事？&rdo;
&ldo;我想翻本！這次我從大都回來，沿途經過幾個都市我都看了。特別是揚州，那兒絲綢特別好銷。&rdo;
秦文林看著沈萬三，試探地：&ldo;你是要……&rdo;
&ldo;我想從你這兒賒一批貨，利息按三成……&rdo;
&ldo;哦，萬三兄，你我從小一起長大，你這有難，照理我應該鼎力相助，可是，大有大的難處，小也有小的難處！我這店中，這一晌資金周轉不過來。&rdo;說著，他指著店內：&ldo;所有的貨，都在這兒！&rdo;
&ldo;你在興隆橋邊的庫房內，不是剛進了六百多匹綢麼？&rdo;
沈萬三說的這些，倒並非是刻意去打聽來的。他剛剛經過那裡時，看見興隆橋邊秦家的庫房內，正在上著貨。可秦文林不知道這些，以為他是摸了底來的，心中不由恨恨地罵道：&ldo;狗東西，倒是聞了味道來找食吃的！&rdo;然而他嘴上卻掩飾地說著：&ldo;啊呀，萬三兄，那批綢不是我的，是別人寄放在我那兒的呀！&rdo;
&ldo;你是怕我賒了你的，賴你的帳？&rdo
