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「掩蓋什麼呢?」他又問。
「掩蓋他們家擁有萬貫家財。」喬容說道,「在外人看來,孫家似乎有些寒酸,孫老爺堂堂通判,沒有足夠的排場,家中傭僕也有些少,實則吃穿用度無一不精,光我見過的冬衣和那幾盞琉璃燈,就不是普通人家能用得起的。」
「可孫大人以前管著粥廠,那可是肥差。」他說道。
「管粥棚又能貪幾何?孫大人這通判是捐來的吧?捐個六品官所費甚巨,又能很快放差,定是另外送了銀子,再加上他們舉家回鄉祭祖,所費又是不少,這樣一來,他們該緊緊巴巴才是,可孫家的銀子只有開銷少見進項,孫太太依然不慌不忙,一家上下起居豪奢,沒有節儉之舉,也未見變賣任何東西。」她說得頭頭是道。
「所以呢?」他問道。
「所以說,孫家發過一筆橫財,數目巨大,不為人知。」她咬牙說道。
「你為何懷疑孫太太,而不是孫大人?」他說道,「孫大人以前在泰安做過掮客,買賣房子的事可能是他做的。」
「你懷疑孫大人?」她依然不肯直接回答他的話,反問道,「所以你住進了孫府?」
他嗯了一聲:「四月裡,我從京中沿著運河南下,在宿遷偶遇孫家的船,兩位船老大相熟,閒談間得知對方是杭城新上任的通判大人,運河上船來船往,其中官員甚多,我也沒當回事,後來聽到別人叫他孫大人,又說他在管過喬財神的粥棚,我才起了疑心。」
「為何呢?」她問道。
「去年十月,為解救喬財神出獄,我住在杭城,順便查了一下他以前的手下,那些掌櫃啊帳房啊,或下獄或逃亡,只有一個人安然無恙,就是西河直街管粥廠的孫正義,我覺得奇怪,特意問了喬財神,喬財神說開粥廠是做善事,朝廷這次並未對粥廠有任何追究,他全身而退也不奇怪。後來我去了一趟西河直街,說是孫家七月裡搬走了。」他一把將她頭頂被子扯下來,「熱不熱?」
「熱。」她抹抹臉上的汗,兩眼亮晶晶看著他,「接著說。」
「經過多方打聽,說孫家到京城託人去了,若是到京城託人,孫正義一個人去就是,怎麼會舉家都去?又有人說順道回鄉祭祖,這種事有順道的嗎?」他看著她。
「就是說,他離開杭城前,已經知道自己要做官,是以帶著家小衣錦還鄉。」喬容說道。
「不錯,去京城託人只是個幌子。」他讚賞點頭,「喬財神之事牽連甚廣,而他不只全身而退,還能飛黃騰達,成了最大的得益者。於是我決定接近他們一家,查一查他。」
「於是,你就開始挑逗二姑娘?」她看著他。
他抿了唇,默然片刻挑了眉:「剛剛葉全跟我說話的時候,你聽到了?」
「沒有。」她咬唇看著他。
第69章 夜話2
「爺什麼都跟你說了,你卻依然閃爍其詞。」他指指她,又指指外面,「交談結束,你打那兒來的,給爺回到那兒去。」
她一動不動,低了頭說道:「聽到了一些。」
「聽到就聽到。」他搓一下手,假裝毫不在意,繼續說道,「我看二姑娘性子爽直,有時候逗她幾句,本想著相熟後藉機打聽他們家的事,到了揚州的時候,有一日夜裡,突然看到仲瑜,我想起來他對寶來說過,他們家住西河直街,這才知道他是孫正義的兒子,我想都沒想,就跳到了他家船上。」
「你與小公子暢談,故意揀他愛聽的說,於是,他引你為知己好友。對嗎?」她問道。
「仲瑜跟你說的?他竟然什麼都跟你說?」他有些忿然。
「小公子與二姑娘說起你的時候,我聽到的。那時候,我還不知道他們口中的唐棣就是我認識的秦來寶。」她笑一笑,「你為