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陸地運輸的部分，他們買通了南部和東海岸的所有路線，喬的推斷是，如果他們付過路費給南部各州的黑幫，這些黑幫就會買通各地的警察，那麼他們被逮捕並損失貨物的比例就會下降三成到三成五。
結果下降了七成。
在喬和艾斯特班手上，他們的營業額立刻從一年一百萬暴增為一年六百萬。
這期間，全球金融危機持續惡化，一天又一天，一月又一月，衝擊越來越強烈。人們需要工作，需要住處，也需要希望。當這些都被證實不可得時，他們就轉而求助於杯中物。
惡習可以對抗經濟蕭條。
當時其他方法都幾乎失效了。喬不受經濟蕭條影響，但他也跟其他人一樣，被這個國家過去幾年的急速衰退弄得不知所措。從1929年的股市崩盤開始，一萬家銀行倒閉，一千三百萬人失業。胡佛總統在競選連任時，還一直大談隧道盡頭的亮光，但大部分人都已經判定，那個亮光源自迎面一列高速行駛的火車，就要衝過來碾死他們。最後胡佛孤注一擲，針對最富有的人開刀，把最高所得稅率從25調高為63，也因而失去了他僅存的支持者。
在大坦帕地區，經濟狀況反常地飛升，造船業和罐頭工廠蓬勃發展。但伊博卻完全不是這麼回事。雪茄工廠開始倒閉，速度比銀行還快。卷雪茄機器取代了人工。收音機代替了朗讀人。便宜的香菸成為全國最新的合法惡習，雪茄銷售量暴跌超過五成。十來家工廠的工人舉行罷工，卻只是眼睜睜看著自己的努力被受僱暴徒、警察、三k黨鎮壓。義大利人成群離開伊博。西班牙人也開始搬走。
格蕾西拉也失去了工作。喬欣然接受‐‐好幾個月以來，他都希望她能辭掉小路雪茄工廠的工作。她對他的組織太有價值了。她會去接那些剛搭船抵達坦帕的古巴人，看他們需要什麼，送他們到社團會所、醫院或古巴人開的旅館。如果她看到適合喬那邊的人才，就會去跟對方提起有這麼個獨特的工作機會。
此外，因為她慈善家的天性，加上喬和艾斯特班洗錢的需要，喬買下了大約百分之五的伊博市。他買下兩家倒閉的雪茄廠，重新僱用所有工人，又把一家倒閉的百貨公司改為學校，把一家破產的水管供貨商改為免費診所。他把八棟空蕩的建築物改成地下酒吧，不過從街上看，全都像是門面的樣子：一家男裝店，一家菸草店，兩家花店，三家肉商，還有一家希臘簡餐店，後來讓每個人大為驚訝的是‐‐尤其是喬自己‐‐這家希臘簡餐店經營得非常成功，喬他們還得把餐廳廚師的其餘家人從雅典接來，又在往東七個街區處開了另外一家姐妹餐廳。
格蕾西拉很想念那個雪茄工廠。她想念當年和同事一起說笑聊天，想念朗讀人用西班牙語講述她最喜歡的小說，想念一整天都說母語。
儘管她每天晚上都住在喬為他們蓋的那棟大宅裡，她還是留著那家餐館樓上的房間。不過據喬所知，她只是去那邊換衣服而已，而且也不常去。喬幫她買了一大堆衣服，塞滿了他們家的一個衣櫃。
每次喬問她為什麼不多穿那些衣服，格蕾西拉都會說：&ldo;那是你幫我買的衣服。我喜歡自己買。&rdo;
但她其實從來就沒錢買，因為她所有錢都寄回古巴了，不是寄給她那個窩囊廢丈夫的家人，就是寄給反馬查多運動的朋友。艾斯特班有時也會代表她回古巴，既是去募款，也是參加他當地新夜店之類的開幕宴會。他會帶著好訊息回來，說他們的運動又有了新的希望，但經驗告訴喬，等他下次回去，這個希望就又會破滅了。艾斯特班也會拍很多照片回來‐‐他的目光愈來愈犀利，使用相機像是一個偉大的小提琴家揮舞琴弓。他成為拉丁美洲叛亂圈子內的大人
