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公立學校(15項) 68 47
反對蓄奴制，親黑人措施(新罕布夏，賓夕法尼亞、俄亥餓)(19項) 82 10
總計(非重要的平均數)(256項) 74 38
在美國政壇上，19世紀30年代美國第二銀行重發特許證問題和19世紀40年代美墨戰爭問題，使輝格黨和民主黨發生最激烈的衝突。輝格黨支援銀行並反對美墨戰爭，但在這兩項爭執中都失敗了。美墨戰爭還激化了兩黨間的另一個分歧。兩黨都支援美國向外擴張。但輝格黨主張透過經濟發展和現代化從&ldo;時間&rdo;上進行擴張；而民主黨則主張奪取領土，進行&ldo;空間&rdo;擴張，並在奪取的領土上像各州那樣，建立傳統體制。民主黨人主張把印第安人從密西西比河以東的居住地趕走；輝格黨人主張維護內戰前印第安人僅剩的少許自衛權利，儘管這些權利是微不足道的。&ldo;進步&rdo;對於輝格黨來說，意味著內部發展；對於民主黨來說則意味著外部擴張。在一本題為《我為什麼加入輝格黨》的小冊子裡，霍勒斯&iddot;格里利解釋說：&ldo;無止境地擴張領土與內部改革是矛盾的。一個國家不可能在全力併吞他人土地的同時又能使自身進行改革。&rdo;
民主黨主張的是傑斐遜的農業思想、小的聯邦政府權力、分權各州和領土擴張。這種主張最符合南部的利益，最有利於蓄奴制度。美國這種奴隸制的有體財產被稱為&ldo;特殊制度&rdo;，這毫不因為它在一個現代化社會裡像個畸形怪物。兩黨關於銀行、關稅、內部改良及其他問題的爭執，最後都逐漸成為在奴隸制問題上發生更大衝突的背景。
第二章 內戰前的南部
南部的經濟
在前面談的有關美國現代化的一般情況中，南部在許多方面是個突出的例外。農村和農業在各蓄奴州仍佔壓倒優勢。那裡的經濟也得到增長，但是還沒有建立起像樣的商業和工業部門。1860年，南部農業是勞動密集型的，這和1800年一樣。對於佔南部勞力一半的奴隸來說，他們的社會地位根本不可能提高。與教育蓬勃發展和接近普遍認識文字的北部相比，南部促進教育的努力微乎其微，而且文盲接近占人口的半數。在各自由州蓬勃發展的群眾性協會、改革運動和自我改進協會等大多未觸及南部。各蓄奴州重視傳統與穩定，而輕視變革和進步。
北部和南部的某些比較
表21至25列舉了北部和南部之間某些重要統計數字差異。表中所指的&ldo;蓄奴州&rdo;包括1861年仍留在聯邦裡的四個邊界州。如果只指最終脫離了聯邦的那十一個州，那麼北部和南部之間的差距就更大了。
其它方面的資料也證實了這些表反映的情況。麻薩諸塞州的工業品產量在1860年就超過了未來邦聯各州的總產量；紐約和賓夕法尼亞的產量則分別是未來邦聯各州總產量的兩倍。生產原棉的南部各州只佔全國棉紡能力的6。1860年，紐約州的銀行資本幾乎是全部15個蓄奴州的總數；而麻薩諸塞州的銀行資本則為南部棉花種植州的總數。南部白人的人均報刊發行量不及北部全部人口的一半。南部白人人口占全國白人總數的三分之一，但在1790年-1860年期間，南部人的重要發明只佔全國的7。軋棉機的應用使南部經濟發生了變革，但其發明者則是於1792年到喬治亞做家庭教師的麻薩諸塞州人伊萊&iddot;惠特尼。內戰前南部的大部分大學校長、教授、研究院的負責人，家庭教師和報刊編輯都是從北方來的。
表21 城鎮(人口在2500以上者)居民比率
年份 自由州 蓄奴州
1820 10 5
1840
