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1 行政區劃由高到低大致是州—郡—縣。其中，寧州位於今天的西南雲貴一帶，崔萱所在的萬壽是一個縣城，是寧州牂柯郡的治所，位於貴州地區。
2 上一章出現的餅餅不是指今天的餅，而是對麵食的一種泛指，湯餅大約是一種湯麵，伏日吃湯餅是當時一種習俗，可能多在北方，南方有沒有不知道。
3 之前出現的芍（e第四聲）陂（bei第一聲），在今天的安徽壽縣南，後來叫安豐塘。
☆、歸來
自壽春出, 需先緣陸路行，跨過大別山麓, 至西陽郡中, 改水路, 沿江南下, 入荊州境, 經巴陵, 過洞庭, 溯沅水方至萬壽。
這一路甚遠，又將經大別山等有土人蠻族雜居的地方，是以阿綺攜了百餘身強力壯的僕從，初出壽春時，更行得緩慢而謹慎。
劉澍恩領二百騎出發，快馬加鞭, 行出約莫半月時, 終於在近洞庭處, 巴陵驛站中追上她。
這一日，阿綺方欲在驛站中多停留一日, 派人往縣衙中去，請縣令稍派些人來, 替她在洞庭一帶做嚮導, 以避開沿岸時常出沒的盜匪。
是以即便劉澍恩是郗翰之所派，她也不過略一猶豫，便允其前來護送。
她雖也帶了許多僕從, 可與身經百戰的兵卒相比，仍是遜色許多。她一女子在外，自是越謹慎越好。
……
第二日，行裝整齊，舟船皆備。
阿綺一早便起身，用過朝食後，只待昨日縣令答允派出的二人前來，便可啟程。
然等到食時，驛站外未見縣令所派之人，卻有一百人隊伍，策馬而來。
為首者乃一白麵郎君，一身甲衣，挺拔健碩，目露威勢，竟是荊州刺史袁朔。
只見他策馬至驛站外，翻身而下，在人群中略一觀望，便尋到阿綺，信步而來，拱手微笑道：「夫人可是要往萬壽去？昨日某恰經此地，在衙署中得知夫人亦在此，特來護送一程。」
阿綺吃了一驚，道：「我不過往寧州去探親，如何能勞袁使君親自護送？」
劉澍恩在旁，亦覺不妥。
他雖隱約知曉袁朔與郗翰之二人間已達成眸中未道明的默契，卻仍心中戒備，遂上前道：「多謝袁使君，然有我等在此，已可保夫人無虞，便不勞煩了。」
袁朔卻毫不在意他語中的防備，仍是笑道：「無妨，我也才自尋陽過來，本要先回江陵，再去一趟牂柯郡見孫內史，既遇夫人，不妨便不回江陵，直接與夫人同往萬壽去。」
尋陽地屬江州，緊鄰荊州與豫州。
阿綺聽後，稍一思忖，便大致明白了。
先前他大約是與郗翰之說好，郗翰之專注北伐，他則著意經營南方。
如今郗翰之正在北方奮戰，他便將精力多轉向江州等地，將勢力自荊州更擴大出去，待至太后與天子再無法撼動時，便可圖謀建康之位。
眼下隨她同往萬壽，大約也另有打算。
袁朔見她有些遲疑，又道：「我乃荊州刺史，在此多年，荊州境內情況，無人比我更清楚。夫人與我同行，可省去許多麻煩。」
阿綺見狀，再難拒絕，思忖一瞬，終是點頭應道：「如此，多謝袁使君。」
一行人遂自驛站啟程，至水畔登船。
船行前，劉澍恩留了個心眼，悄悄命人往壽春去報信。
……
十月末，壽春的天氣愈發涼了。
刺史府中，自阿綺走後，便一下少了許多人，顯得空曠許多。
劉夫人雖有紅夫在旁伴著，卻也莫名覺得少了些什麼，空落落的。
饒是平時兒媳不常親自來問候，每日裡也多派僕從來教她打點平日吃
