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她在書案前將信張開來看,站在她身後的綠鸚也正好看見了這封信。只看過一兩眼,綠鸚心頭就是一驚,暗道:這何默表少爺說何鳴表少爺生病了一直在叫姑娘的名字,要姑娘過去看看或寫封信安慰,這是在私相授受啊!也不知道姑娘會不會糊塗……但她轉念又一想,可是姑娘之前做的那些事情好像也不比這件規矩多少,這麼一想又彷彿沒有什麼……
綠鸚正自在這裡患得患失,卻不想徐善然張開了信不過看上幾眼,什麼也沒說,便將那信投入了火盆之中,之後該幹什麼便幹什麼,似乎一點也沒有被影響到,也不見任何要動筆寫信或者想去何府的意思。
綠鸚就這樣關注了小半天,終於定下心來,暗笑自己胡思亂想,見桌上的茶冷了,便去茶水房重新提了熱水出來,回來的過程中,正好看見徐善然將一張新寫的紙又投入火盆裡。
她轉進屋裡,那火盆中的火已將宣紙焚燒得差不多了,只還剩下散碎的幾個字來。
綠鸚不經意瞥了一眼,正好看見“海禁”、“銀”、“銅”這幾個字樣。
這一日夜幕降臨的時候,何鳴的高燒終於退下去了。
他迷迷糊糊地醒過來,一眼就看見何大老爺正坐在床前。
“父親……”他叫了一聲,聲音乾啞,發出得也較平時困難許多。
何大老爺摸了摸何鳴的頭:“現在感覺怎麼樣了?”
何鳴有點羞愧:“雖然昨天父親已經說了不要多想,但我還是,還是……”
“你想著的是什麼?”何大老爺問,“你看見的那一幕嗎?”
何鳴欲言又止。
“說說吧。”何大老爺溫聲說,“跟為父說說,你害怕什麼。”
“我……”何鳴說話的聲音有點艱難,“父親從小就告訴我要好好讀書,將來金榜高中。可是我金榜高中,就是為了與這樣的人效力嗎?”
原來自己兒子是在想著這個!
何大老爺一時也失了言語。
何鳴等了許久沒有見何大老爺說話,也是心中害怕,不由說:“父親,是我狂悖……”
何大老爺站起身來,揹著手在屋子裡踱著步,他慢慢走著,在心裡思量著那些將要說的話語,還沒整理好措辭,在斜揹著床鋪的時候,眼角的餘光就突地瞥見坐在床上的何鳴縮了縮間,目光閃爍地瞥向一個地方。
這是害怕驚懼的表現。
自己的兒子還在害怕什麼?
何大老爺不動聲色,順著兒子的目光朝向看了一眼,只見那黑黢黢的窗戶外輪廓欺負,正是一座水上假山。
他心裡瞬間就有了決定,轉回到兒子面前,說:“以前你還小,我也沒有與你說許多。不過我們當官做事,除了與那一家效力之外,還有更重要的目的。”他看著自己的兒子,“數百年前的聖人就已經說過了,我們為什麼讀書?我們為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平①。又有說,君之為舟,民之為水,水能載舟,亦能覆舟②。君一人耳,民千千萬萬也,一人與千萬萬者,孰輕孰重?”
何鳴怔了一會,便陷入沉思。
何大老爺只讓自己兒子去想,不過等過一會,他又說:“你覺得你姑丈如何?”
何鳴怔了怔:“很好?”
“那你表妹呢?”何大老爺又問。
何鳴一時呆住。
房間外,正帶著自小奶嬤嬤送藥與夜宵過來的雲氏聽見這裡,帶著奶嬤嬤又安靜地向外走了兩步。
待走到安靜處,那奶嬤嬤便勸雲氏說:“看樣子老爺十分中意表小姐,夫人何如就同意了這件事?表小姐也不是那破落人家的姑娘,自來十分金貴的,不說嫁妝習性,就是自己舅母當婆婆,她能和您不是一條心?”