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若說凱瑟琳與埃爾默一往情深，肯定不對。若說沒有一點感情，當然也不恰當。
經歷了這次驚心動魄的冒險，兩人的關係確實近了不少。
但所謂婚姻只是凱瑟琳躲避政治聯姻的藉口，她的眼裡依然只容得下家族的榮耀。
她的家族空有公爵之名，卻無貴族之實，明面上只有一位長女，無疑是暴發戶們往臉上貼金的最佳選擇。
時值逾越節，千家萬戶都在慶祝新春的喜悅，而凱瑟琳依然在執行任務。
工業重鎮貝爾法斯特，一座莊嚴雄偉的教堂外。
這座教堂在修建時糅合了大量機械技術，呈現奇異的金屬風格，在教會中的地位僅次於瑟利斯大教堂。
凱瑟琳帶領數千士兵包圍了教堂，裝備著蒸汽步槍的射手佔領了附近的高點。
一位精神矍鑠的老人站在門口，他的教眾在身邊越聚越多，向門外計程車兵冷眼相待。
凱瑟琳一身戎裝，義正辭嚴道，
“牧師，你已犯下異端之罪。快改悔吧！我可以在審判官面前為你求情”
“哦，騎士，我認得你，你的功績有目共睹。我可以跟你走，但在此之前，能否進來聊一聊呢？”
“當然，這是我的榮幸”
明槍暗箭，凱瑟琳都不曾懼怕，何況一個小小的邀約。
教眾沉默地讓開道路，但見四臂的聖像在廳堂盡頭閃耀，材質非金非石，聖潔和褻瀆集合於一身，呈現極為矛盾的氣息。
“你既稱我為異端，但我要問你，你背後的教會為人類做了什麼？”
凱瑟琳不假思索地說道，
“若沒有教會推翻吸血鬼的暴政，人類至今仍將是血族畜養的奴隸”
“哼，我弗拉梅爾也參與過那場大革命，不需要你來提醒”，老人挺直腰桿道，
“瑟利斯戰功赫赫，睿智勇敢，若他拜相封王，我自然心悅誠服。但他對管理宗教卻是一竅不通”
“我在貝爾法斯特做了近一百年的主教，主持過無數儀式祭典，教義經文都爛熟於心，但我只得出一個答案——”
“神並不關心人類。所謂教會僅僅是瑟利斯的妄想罷了
凱瑟琳打量著四壁的裝飾，隨口說道，
“這些話，還是留著和審判官說吧”
弗拉梅爾嘆了口氣，
“這些年來，工業化的生產模式正在破壞支援我們至今的傳統。與永夜帝國末期相比，勞動者的處境並沒有實質性的改善，”
“工廠資產屬於資本家，勞動者之所以辛苦勞動，不是為了自己的幸福，而是為了爭取主人的青睞，提升在工廠主眼中的價值”
“新時代的吸血鬼已經大行其道，而教會竟然無動於衷……”
凱瑟琳有些不耐煩，再次打斷了他，“這種話，你應該對學者們說”
老人也不生氣，指著牆上的聖像笑道，
“好好看著，這就是你們女神真正的模樣，長著一副人類的皮囊，內裡卻大相徑庭，”
“非我族類，其心必異，弱者才會祈求神靈，強者只會求諸己身”
凱瑟琳皺起眉頭，
“好了，收起你的異端言論吧。你知道的，我無法決定你的命運，為何和一柄利劍浪費口舌呢？”
“不，我有預感，總有一天，或許十年、甚至二十年之後，這場對話將改變整個世界的命運”
“時間到了”，弗拉梅爾突然提高音量，
“吾乃天，吾乃杯中之天！”
天色驟然變暗，玫紅色的陽光透過窗戶，映出妖冶的剪影。
教堂外紅霧瀰漫，駐守計程車兵毫無反抗之力被紅霧接連吞噬。
淅淅瀝
