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。他任憑飄潑如注的雨水暖洋洋地衝測著他，激打著他，在他光溜溜的面板上激起一種異樣的感覺。天黑得伸手不見五指，而他身上卻軟場塌的，毫不為之所動。
河水爬上了小河的堤岸，悄悄地沒過了帕迪家房子的木樁，漫過了遠處的家宅圍場，向大宅流去。
〃水明天就會退下去的，〃帕迪趕去報告時，瑪麗·卡森憂慮地說道。
一如既往，她是正確的；下一個星期裡，水退了下去，最終退到了它正常的河槽裡。太陽出來了，陰涼處的溫度迅速地上升到115度。草地似乎和天空連成了一片，草深沒膝，一派光燦，炫人眼目。被雨水洗去了塵土的樹木在閃閃發光，一群群的鸚鵡也從它們所去之處飛了回來，在雨點落到它們隱沒在樹林中的彩虹般的身上時，它們比以往更加饒舌地啁啾著。
拉爾夫神父回去幫助他的那些受了怠慢的教民們了，他知道他是不會受到斥責的，因此心情泰然；他那樸素的白襯衫下面，貼胸放著一張1000鎊的支票，主教大人會欣喜若狂的。
羊群回到了它們正常的牧場上，克利裡一家不得不學習內地午睡的習慣了。他們5點鐘起床，中午之前把一切都安排妥貼，然後便大汗淋漓地倒身睡去，直到下午5點鐘。在家的女人和圍場上的男人全部一樣。5點鐘以後，他們便幹那些早些時候無法乾的零雜活，太陽西沉以後、就在走廊外的一張桌子上吃飯。所有的床鋪也搬到了外面，因為通夜都炎熱難耐。幾個星期以來，似乎不論是白天或黑夜，溫度計的水銀柱都沒下過100度。吃牛肉已經是很久以前的事了，現在吃的只是小塊的、在吃完前不至於腐爛的；綿羊肉。他們希望能換換口昧，不再吃那老一套的烤羊排、燉羊內、綿羊肉做的羊餡餡餅、咖哩羊肉、烤羊腿、水煮醃羊肉和蒸羊肉了。
但是，二月初，梅吉和斯圖爾特的生活有了突變。他們被送到了基蘭博的女修道院寄宿，因為再沒有比這更近的學校了。帕迪說，等哈爾夠了年齡，可以接受悉尼〃黑色男修士〃學校的函授教育，但在此期間，由於梅吉和斯圖爾特一直習慣有老師教他們，於是瑪麗·卡森就慷慨解囊，供他們在〃聖士字架〃女修道院寄宿和就學。再說，菲因為要忙著照看哈爾，也無法監督函授的課程了。傑克和休吉不能繼承受教育，這在一開始就是不言而喻的。德羅海達需要他們在工地上出力，而這正中他們的下懷。
經過了德羅海達，尤其是在韋漢的聖心修道院裡的日子，梅吉和斯圖爾特發覺〃聖十字架〃修道院裡的生活是陌生而又平靜的。拉爾夫神父曾經用心良深地告訴過修女們，這兩個孩子是由他保護的，他們的姑媽是新南威爾士最富有的女人。於是乎，梅吉的靦腆也就由此習而變成了一種美德，斯圖爾待的孤僻以及他那一連幾個鐘頭凝望悠悠長空的習慣則為他贏得了〃聖潔〃的美譽。
生活的確十分寧靜，因為這裡只有寥寥可數的幾個寄宿生；這個地區有錢供得起了女上寄宿學校的人無一例外地都寧可把子女送到悉尼去。女修道院裡散發著上光漆和花的香味，黑暗而高大的走廊裡籠罩著寧溫和極為神聖肅穆的氣氛。聲靜響息，生活是在一層薄薄的黑紗背後進行的，沒有人用藤條打他們，沒有人衝他們大呼小叫，事事都有拉爾夫神父呢。
他常常來看他們，並且定期讓他們留住在神父宅邸裡。他決定用精美的蘋果綠來油漆梅吉住的房間。他買來了新窗簾和床上用的新被褥。斯圖爾特繼續住在那間用米黃色和棕色重新漆過兩遍的房間裡：斯圖爾特是不是快樂，拉爾夫神父似乎從來就沒有操過心。他是為了避免得罪那些不得不邀請而請了又叫人後悔的人的。
拉爾夫神父既不知道自己為什麼如此喜愛梅吉，也沒有花很多時間去傷這個腦筋。喜愛出於憐憫，這是那天在灰飛塵揚的車站廣場上，
