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〃為什麼？〃
他搖搖頭，笑了起來。〃老實講，我也不真正明白是為什麼。我甚至希望事情不是這樣才好呢。不過，你得記住我說的這番話。除了你母親以外，決不要對任何人提起這件事，也別告訴她，你和我商討過這件事。〃
〃好吧，神父，我不會說的。〃
〃當一位母親真是太難了，在生活實際中有多少需要考慮的事情得記住啊！梅吉，你必須回家，告訴你媽媽，你已經下血了，並且讓她告訴你怎樣照應自己。〃
〃媽媽也這樣嗎？〃
〃所有健康的婦女都這樣。不過，當她們期望要個娃娃的時候，月經便停止了，直到她們生完孩子之後再開始。女人就是這樣來表明她們想要孩子的。〃
〃為什麼她們想要孩子的時候，月經就停止了呢？〃
〃我不知道，真的不知道。對不起，梅吉。〃
〃為什麼血從我屁股裡邊流出來呢，神父？〃
他抬起眼睛來瞪著那守護神，它正回頭安詳地望著他，他還從來沒有為女人的麻煩事而費過神呢。對拉爾夫神父來說，事情來得太尷尬了。她平日沉默寡言，想不到竟是這樣的固執，真是讓人吃驚！不過，他認識到，他成了她在書本上無法找到的一切知識的來源。他很瞭解她，知道不能向她透露出絲毫的窘迫和不安。那樣，她就會退縮回去，不再問他任何事情了。
於是，他耐著性子答道：〃那不是從你屁股裡流出來的，梅吉。在你下體的前部有一條隱藏著的通道，是管生孩子的。〃
〃噢！你是說，那是孩子出來的地方。〃她說，〃我一直納悶他們是怎樣出來的呢。〃
他咧嘴笑了笑，將她從石座上抱了下來。〃現在你明白了吧。你知道孩子是怎樣形成吧，梅吉？〃
〃哦，知道，〃她煞有介事地說道，很高興她至少還知道點兒事情。〃是你把他們養大的，神父。〃
〃是什麼使他們開始形成的呢？〃
〃是你的祝願。〃
〃誰告訴你的？？
〃沒人。我自己想出來的。〃她說道。
拉爾夫神父合上了眼睛，告訴自己，讓事情就這樣算了吧，不會有人稱他為懦夫的。他可以憐憫她，但他不能再進一步幫助她了。夠了就是夠了。
□ 作者——考琳·麥卡洛
第07章
瑪麗·卡森就要到72歲了，她正在策劃著舉辦一個50年來基蘭博最盛大的宴會。她的生日宴會定在11月初。那時候天還熱，不過還受得了……至少對基裡的本地人是可以忍受的。
〃記下來，史密斯太太！〃明妮悄秘秘地說道，〃你記下來了嗎？她是11月3號生的！〃
〃你還要說什麼，明？①〃女管家問道。〃明妮那股凱爾特人②的神秘勁兒和女管家的那副沉著穩妥的英格蘭人的脾氣不相投。
①明妮的愛稱。……譯註
②或譯克爾特人，公元前一千年左右住在中歐和西歐的部落集團，其後裔今散佈在愛爾蘭、威爾土、蘇格蘭等地。……譯註
〃喲，這就說明她是個蛇蠍心腸的女人，難道不是嗎？她就是個蛇蠍心腸的女人嘛！〃
〃我還是一點兒也不明白你想說什麼，明！〃
〃親愛的史密斯太太，女人最壞的德性在她身上都能找到。哦。她是魔鬼的子孫，就是這麼回事！〃凱特說道，她睜圓了眼睛，在胸前划著十字。
〃老實說吧，明妮，你和凱特愚蠢到家了，〃史密斯太太說道。她一點兒也沒動心。
可是，興奮的情緒還在高漲，而且會更加高漲。那個高背椅中的老蜘蛛坐在她的網的正中心，不停地發出一串命令：這個要完成呀，那個要做好呀，從
