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所有的酒杯都沖向種師道，在瀲灩的酒波中浮泛著高官厚祿的影子，將領們從種師道的升擢中看到了自己的利益。水漲船高，主帥的晉級，一般總是意味著部屬的跟進，劉錡有意挑動了大眾歡樂的情緒來和種師道的愁眉苦臉作對頭，且看看他怎生應付這個場面？
但是運籌帷幄、決勝千里積有數十年經驗的種師道卻也不是輕易可以擊敗的。他不慌不忙地說了事前早有準備的話：
&ldo;且慢！非是種某掃諸君之興，&rdo;他的被擠小了的眼眶突然張大了，放射出熠熠的光芒，對有意向他挑戰的劉錡橫掃一眼，然後推開酒杯道，&ldo;此中尚有別情。諸君和信叔賢侄都知道俺種某濫竽此軍，三年來上託朝廷宏福，下賴諸將才武，倖免隕越，實無寸功。年來年邁多病，更是才疏力薄，但圖得個太平無事，一旦卸肩，把西陲的金甌和全軍交還朝廷，告休回鄉，私願已足。豈可謬領節鉞，再當艱巨？非但種某不敢作此想，就是諸君厚愛種某，也當代種某向朝廷力辭這非分之賞才是，這杯酒是萬萬不敢領的，務請諸君及信叔賢侄原諒。&rdo;
劉錡的一杯祝酒，逼得種師道非要對官家的詔旨表態不可。這席話說得雖然委婉，含意卻是明顯的。他種師道雖然當了一軍之帥，卻不是貪功逞能、惹事生非之輩，這種消極的反應，明明是為未來的軍事會議預作伏筆，向諸將暗示他反對這場戰爭。劉錡洞察他的隱微，立刻進行反攻。
&ldo;世叔這番話，未免說得謙遜過當，不中情理。在座諸公，豈敢苟同？&rdo;劉錡將計就計，借著推重種師道的勳業，抬高諸將，一下子就收攬了大眾的心，博得多數人的支援。他說，&ldo;想世叔統領此軍，久鎮邊陲，靖邊安民，威震羌夏，豈止得&l;太平無事&r;而已。今日水到渠成，名至實歸，榮膺節鉞懋賞，他年飆發電舉，盪汙滌腥，裂土分茅，都是意中之事。諸公久隸麾下，多立功績，將來還要更上層樓，步世叔之後塵，劉錡敢為預祝。官家恩賞，怎可推辭？這杯酒是務要賞光的。&rdo;
針鋒相對地回答了種師道的話，卻說得冠冕堂皇，擊中了諸將的心竅。只有少數幾個幕中人才聽得出他倆是話中有話，各藏機鋒。其餘大部分將領都鼓譟起來，嚷道：
&ldo;信叔此言有理。主帥勞苦功高，官家恩賞，怎可推辭？主帥這杯酒是省不掉的！&rdo;
種師道默察時機，眼看自己陷於孤立中，再要推卻是不可能了，就以戰略家決心要在大會戰中爭勝，在前哨的小接觸中不妨退讓一步的防禦姿態，舉杯道：
&ldo;既然諸君厚愛，信叔賢侄又殷勤相勸，種某隻得暫領此杯。至於節鉞之賜，實屬逾分，只好再作商量。&rdo;
說罷謝了眾人，一飲而盡，舉起空酒懷來，向四座環照一下。
劉錡感覺到在這個回合中，他把握戰機，已打了一個小勝仗。
宴會進入到新階段。
經過短時間的沉默後，環慶路經略使劉延慶忽然出乎意外地提議道：
&ldo;今日宴請天使，更祝主帥高升，理應盡歡極醉，才是道理。這寡酒淡菜，叫人如何下得咽？依劉某之見，這裡可有伎樂舞兒，且傳一部來演奏演奏，為大家助興如何？&rdo;
劉延慶是番人出身，從偏裨積功一直升任為大將，官拜承宣使，只比節度使低一級。他在生活上不僅早已漢人化，而且早已官僚貴族化了。他自己家裡宴飲，每回都少不了絲竹弦樂，歌舞侑酒，而不理解為什麼軍部的宴會老是墨守成規，弄得好像在大寺院裡吃齋一樣，令人索然無味，但是這個建議不符合西軍傳統，與當時當地的氣氛不相適應，甚至是愚蠢的。像他通常的發言一樣，話剛說完，就招來了尖刻的反應：
