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瘟疫越流行,馬擴、劉錡也越擔心。使他們擔心的除了上述種種理由外,還有最近馬政從前線寄來的一封家信。
大軍抵達前線以來,京師與雄州之間,信使往來頻繁。馬擴結婚前後,曾託人轉去幾封家信,馬政直到現在才抽得出功夫寫一封詳盡的回信。不消說,這封信既是對兒子的管復,也為了要使趙隆、劉錡儘可能地瞭解前方的情況。
馬政的信一直追溯到當初他在渭州和秦州的活動,以及後來他奉種師中之命到淮寧府把勝捷軍帶往前線的經過。湊巧的事情是:三月初一,兒媳婦結禧之夕,他正好帶著這支人馬路過京師,在陳州門外駐營過夜。固然當時他不知道結婚就在此夕,即使知道了,他也不能進城來。因為這支軍隊的官兵們這樣強烈地希望進城來逛一逛,要不是他以身作則,嚴守崗位,就很唯鈐束住他們的自由活動。他慨嘆地說;他在西軍中帶了半輩子的兵,也不曾碰到這樣難於約束的部隊。這是個不好的朕兆。由於主婚人在婚禮中的缺席,偏勞了趙隆和劉錡夫婦,為此他特表歉意和感謝。
他說到雄州前線,引人注目的事情是宣撫司和統帥部的&ldo;交鋒&rdo;。宣撫司人員層出不窮地跑來找岔子,但種師道也不是好惹的,每天打了不少筆墨官司,把人們的精力都消耗在這些地方,真可為之浩嘆。
兒子轉告他劉子羽轉告的訊息,說王麟、賈評要告他的狀,對此,他只是一笑置之。他說這兩個目前又是宣撫司裡的紅角兒,雄州城被他們擾得人仰馬翻。他們見到他就瞪眼豎眉,恨不得把他置之死地。他心之所安,對他們也無所畏懼。
然後他談到主題,談到當前的敵情。目前大軍只在雄州前線佈防,最前線的白溝只有小部隊駐屯巡哨,和隔河的遼軍沒有發生過正式的接觸。但據探馬報來,從霸州到白溝一線,遼軍雲集,嚴陣以待,一陣大廝殺看來是不可避免的了。
他分析了遼方的政治、軍事情況,說;冬季裡,天祚帝進出中京後,就一直逃到雲州以西的陰夾山。金軍陸續調擊快速部隊從東、南、北三個方向封閉了他的出路,設法兜捕他。向西一帶都是寸草不生的沙磧地,如果他下不了決心往那裡逃去,最後總難逃脫被捕獲的命運。
三月上旬,在燕京的蕃漢大臣立了皇叔秦晉國王耶律淳為天錫帝(耶律淳通常被稱為燕王)。目前燕王染疾在身,軍國大事全由皇后蕭氏攝行。前樞密使李儼之侄李處溫因擁戴之功,晉為首相,輔弼政務。燕京的物力、人力都相當豐沛,可說是集中了殘遼的精華,決不能小覷它。特別在軍事上,有蕭後之兄號稱四軍大王的蕭幹直接統率的四、五萬奚軍和翰林承旨耶律大石(遼人稱翰林為林牙,一般稱他為大石林牙)統率的六、七萬契丹軍,合起來尚不下十餘萬之眾。奚、契丹過去也有矛盾,但目前在宋、金的夾攻中,頗能團結一致,準備借城背一,決一死戰。
困獸猶鬥,何況十多萬實力尚稱完整的大軍,對他們的力量,決不能低估。耶律大石現在白溝前線負責部署軍事,威望極高,據說很有些文武才略,將來決戰之際,此人倒是個勁敵。
除了上述奚、契丹軍以外,還有渤海軍、漢軍,統稱四軍。前幾年渤海人高永昌起兵反遼,後為金人所平,現在渤海人已歸附金朝。漢軍中值得注意的是一支號稱為&ldo;常勝軍&rdo;的硬軍,兵力約有七千人,歷次和金軍奮戰中都顯得十分強勁,但是蕭乾和耶律大石都不放心把這支漢軍放在前線與我軍對壘,已把他們分散作為後備之用,因而引起他們的不滿。傳說他們很想和朝廷通款曲,不知和詵怎樣跟他們打交道。
他最後說:形勢時刻都在變化,天祚帝逃出中京之際,遼廷群龍無首,一時確有土崩瓦解之勢。可惜我應之太緩,總怪事前沒有預作準備,邊境無可調之軍,以致坐