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令我們不能小視的是，西臺人有自己獨特而輝煌的歷史。

在今天土耳其境內一個名叫巴卡科依的地方，有一座廢墟遺址。早在公元前1950年，這裡就已經矗立起城堡和定居點了，它的居民稱之為漢梯息，意為漢梯人的土地。他們的城堡建於山丘之上，兩面有陡峭的峭崖保護，易守難攻，他們就在這裡世代生息。公元前18世紀晚期，一支好戰部落遷徙而來。沒人知道他們從哪裡來以及如何遷徙而來，只知道這支部落中的一支突然向漢梯人發難，將漢梯息夷為平地。漢梯息的領袖痛失家園，於是詛咒那些還膽敢在這塊土地上定居的人們。然而這個外來的民族置若罔聞，一個世紀不到，他們中的一支就重建了漢梯息，而且將之命名為漢梯沙，使它成為自己的首府。這個部落的領袖把自己的名字改為漢梯沙裡，意為&ldo;漢梯沙的國王&rdo;，由此建立了一個王朝，這就是西臺王國的開始。他的臣民被稱為西臺人。採用被征服者的名字來奠基立國，古往今來都比較罕見，這個民族真有些讓人不可思議。

這是一個習慣於徵戰的民族，很快將國土擴充套件到了安納託利亞中部的大部分地區。可他們還不滿足。公元前16世紀中葉，西臺王國先征服了安納託利亞以南的敘利亞，然後又揮師南下500英里，企圖征服巴比倫在美索不達米亞的首府。後來由於王國後方出現內訌，西臺軍隊才迅速回撤。公元前1564年，西臺軍隊攻陷巴比倫城，掠走大批俘虜和財寶，主神馬爾杜克的金像也未能豁免。公元前15世紀末至公元前13世紀中期是西臺最強盛的時期，此間西臺人摧毀了由胡裡特人建立的米坦尼王國，並趁埃及埃赫那吞改革之機奪取埃及的領地，與埃及爭霸。埃及第十九王朝的法老們都與西臺交過手，至埃及法老拉美西斯二世時，西臺與埃及的軍隊會戰於卡迭什，雙方損失慘重，結果於公元前1283年締結和約。與埃及的爭霸，使西臺元氣大傷。公元前1246年，國王漢梯沙裡三世採取和親政策，將自己的一個女兒嫁給埃及的拉美西斯法老。後來發現於埃及卡納克廟宇牆上的一幅雕刻，就描繪了當時埃及法老迎娶西臺公主的情景。

世代徵戰讓西臺人認識到沒有強勁的軍隊是不行的。為了保衛家園，進行對外擴張，西臺歷代國王保持有一支人數多達30萬的軍隊。他們的武器先進，使用短斧、利劍和弓箭。西臺人在冶鐵方面頗具名氣，是西亞地區最早發明冶鐵術和使用鐵器的國家，西臺王把鐵視為專利，不許外傳，以至鐵貴如黃金，其價格竟是黃銅的60倍。西臺的鐵兵器曾使埃及等國為之膽寒。西臺人打擊敵人最有效的武器是戰車；在戰場上，他們驅趕披著鐵甲的馬拉戰車衝鋒陷陣，所向披靡，使來敵聞風喪膽。

更重要的是，西臺人充當了兩河流域與西亞北非地區文化交流的使者。毫無疑問，某些文化成分就是透過這個中介從美索不達米亞傳到迦南人和喜克索斯人中間，可能還傳到愛琴海諸島。可以說，西臺文明是埃及文明、兩河流域文明和愛琴海地區諸文明之間的主要鏈環之一。然而在近3000年的時間內，&ldo;西臺&rdo;成了一個陌生的名字，因為它的文明連同它曾經建立的一切都被淹沒在地層之下。公元前1200年，西臺人的災難降臨了。&ldo;海上民族&rdo;腓尼基滅亡了西臺王國。或許是出於天意吧，在長達一個世紀的時間裡，整個中東地區一片乾旱

，莊稼連年歉收，嚴重地削弱了西臺王國的實力。長時期的旱災帶來了人們的不安和騷動，居民紛紛外遷，尋找新的稍好一些的生活環境。禍不單行！恰好此時北方的遊牧部落和西部民族入侵，內憂外患終於把西臺王國推向了覆滅的深淵。到公元前1150年，西臺王國已經徹底地不復存在。那些在城市毀滅時倖存的西臺人四散奔逃，在許多年之後最終為