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隔壁的獄友是個身材幹瘦的少年,似乎餓的眼眶凹陷, 他看見宋卻那個樣子,不自禁湊了過來,將臉貼在木欄杆上, 開口問道:&ldo;你還活著嗎?&rdo;
他的聲音並不好聽。
宋卻沒有開口回復,而是朝他睜開了眼。那眼裡無波無瀾, 沒有掙扎,也沒有痛苦。
季筇愣了一下, 小聲問道:&ldo;你為什麼不認罪?再不認罪你就要被打死了。&rdo;
他親眼看著宋卻站著被拉出去, 躺著被拖回來,生死不知的樣子, 可怕極了。可聽其他人說,他還是沒有認罪。
宋卻終於開口了,帶著點刻意偽裝出來的沙啞和憔悴:&ldo;哦?認什麼罪?&rdo;
季筇的心思不算太多, 早先的倔犟也在牢裡磨光了,更是被宋卻受刑這件事嚇破了膽子,三言兩語便被宋卻套出了話。
宋卻的父親是個頗有名氣的小地主, 平時也擔得起一句老爺。宋老爺和原配生下宋卻十幾年後,原配去世,他又續娶了一房嬌妻,生了一雙龍鳳胎,比宋卻膝下一女只大五歲。宋老爺將人捧在手心裡沒幾年, 前些時候又納了一房美妾,捧在手心怕摔了去,含在嘴裡怕化了去,儼然成了他的新眼珠子。
問題就出在這美妾身上,宋老爺年紀大了,眼下嬌寵這陳姨娘,可不知道哪一日他就去了。陳姨娘有心想為自己求個依靠,便成天勾著宋老爺做那檔子事,宋老爺畢竟年紀見長,不如從前龍精虎猛,三天兩頭的胡鬧下來被掏空了身子,突然就中風了,成天躺在床上不能言語,請了大夫都說時日無多。
前些日子陳姨娘被發現死在自己房中,死前還被侵犯過,她的貼身丫鬟狀告府中大少爺趁老爺行動不便,對庶母言語無狀,多有不軌,威逼不成之下先奸後殺,還妄圖殺人滅口,實在是罔顧人倫,與畜牲無異。
縣令派人勘察,縣尉帶人驗屍,得到諸多證據,只差宋卻一紙認罪書。然而宋卻死死不認,他又是秀才,雖然沒有律法明文規定,但一般是在審問中免於刑獄的,可不知道為何,宋卻被大刑伺候了一番,不過最終還是沒有認罪。明日此案就要再次公開審理,在季筇眼中,是宋卻的最後一次機會。如果再經歷一次大刑,不需要判罪,宋卻就先熬不住了。
季筇的原話自然沒有那麼清晰,他自己只怕也是一知半解,但宋卻是何等人,稍稍一想便將脈絡補充完整。
如今宋老爺還臥病在床,有時清醒有時昏沉,偏偏他連話都說不出來,家裡自然由繼母錢氏把持,只要她想,只怕宋老爺連一點訊息都聽不到。
宋卻那一雙弟妹才五歲,宋卻已經二十有餘,雖說妻子死於難產,唯留一女,膝下無子,但他的年齡優勢實在太大,又是秀才出身,如果宋老爺此時去世,只怕大半家產都要入了宋卻的口袋。而錢氏和她的一雙兒女,便有些朝不保夕了。
從利害關係來看,錢氏的嫌疑實在很大,畢竟受害人陳姨娘受寵之時頗為囂張,和錢氏有不少齷齪。
宋卻腦子裡想著這些,面上卻不顯,幹啞著嗓子問道:&ldo;小兄弟,你是為何被抓進來的?&rdo;
季筇垂下腦袋:&ldo;我給書齋抄書,不知道為什麼,主人家突然冤枉我偷書,我被關進來有一段時間了。不知道該不該認罪,認罪了是打一頓,不認罪也是打一頓,前者的杖罰還是有數的,後者就不知道了,一個不好,打死了也不一定……&rdo;
所以他才對宋卻不認罪的事格外關注,似乎想從他身上參考一二,來確定自己到底該怎麼做。
宋卻想,這年頭開得起書齋的,多半有點錢勢,這小子被關到了現在,卻沒有被屈打成招,查案的人還是比較清明的。至於他身