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梅諾卡島之戰(1756年5月20日)
圖4 梅諾卡島之戰(1756年5月20日)
二、皮特計劃
梅諾卡島失陷連同其他幾個壞訊息迫使英國內閣改組。那位失職的紐卡斯爾公爵不得不接受他在議會中的主要對手、威廉&iddot;皮特(後人稱老皮特)為陸軍大臣。儘管喬治二世對他懷有敵意，皮特能憑藉他個人的威望和眾議院對他的支援，爭取並獲得了對所有軍艦和一切軍隊調動的獨立控制權。 [ 原作者註：在議會與約翰&iddot;卡特雷特勳爵(後來是格蘭維利伯爵)政治上的勾心鬥角中，皮特曾嚴厲指責約翰勳爵對漢諾瓦的同情，因此極大地冒犯了對德國懷有愛國心的喬治二世。 ] 他的精力和戰略眼光，使得他能夠獲得一系列的勝利，從而改變了未來幾個世紀的世介面貌。
與普魯士人結盟，以及戰爭的主要目標是保衛漢諾瓦的事實，促使國王和他的寵臣們贊成把主要兵力投入歐洲大陸戰場。
皮特堅決反對這種想法。為普魯士國王腓特烈提供財政援助，象徵性地出兵支援漢諾瓦，以沿海襲擊來驅逐陸軍‐‐這些都是皮特計劃中堅定不移的行動目標。但在他看來，這場戰爭的宏偉目標是：佔領並且控制加拿大、印度和加勒比海群島‐‐一言以蔽之，建立和鞏固一個全球性帝國。他認為道理很簡單：英國的繁榮應建立在貿易之上，英帝國鼓勵貿易發展。貿易帶來財富，而財富又加強了陸軍和海軍的實力。這個非常時期，腓特烈實際上可以用英國提供的經濟援助在歐洲戰場上替英國打仗。
雖然英國弱小的陸軍對歐洲大陸戰爭的結局影響不大，但強大的英國海軍卻能夠封鎖法國的港口，切斷敵地中海艦隊和大西洋艦隊之間的聯絡。整個海軍後備力量都能用來遠徵世界各地。憑藉制海權，英國艦隊完全可以切斷法國對其殖民地的增援。 [ 原作者註：在英國軍事戰略方面有深遠影響的皮特計劃，可以概括為：(a)資助一個或幾個歐洲大陸的盟國。(b)利用本國艦隊去(1)襲擊敵海岸，從而分散盟國戰線上的敵軍兵力；(2)封鎖並消滅敵艦隊；(3)護送、支援本國軍隊去佔領敵人的海外領地並與之建立海運貿易關係。 ]
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