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他把一首詠史蒂文森的十四行詩賣給了波士頓一個編輯，從那兒擠出了兩元錢。那編輯辦的雜誌雖饒有馬修&iddot;阿諾德1風格，錢袋子卻攥得極緊。他新寫成的一首二百行的巧妙的諷刺詩《仙女與珍珠》，剛從腦子裡熱騰騰出籠，得到了舊金山一家雜誌編輯的青睞。那雜誌是為一條大鐵路辦的。雜誌編輯寫信問他是否可以用免費乘車證代替稿費，他回信問那乘車證可否轉讓，回答是不能轉讓。既然不能轉讓他只好要求退稿。稿子退了回來，編輯表示遺憾，馬丁又把它寄到舊金山，給了《大黃蜂》，一家神氣十足的雜誌，是一個精明的報人一手創辦並吹噓成最輝煌的明星雜誌的。但是《大黃蜂》的光芒在馬丁出世以前早已暗淡。編輯同意給馬丁十五元錢買那首詩，不過在刊出之後卻似乎忘了寄稿費的事。馬丁去了幾封信都沒有迴音，便寫去了一封措辭尖刻的信，算是引來了回答。那是一個新任編輯寫的，冷冰冰地告訴馬丁他不能對他前任編輯的錯誤負責。而且他認為《仙女與珍珠》也並不怎麼樣。
1馬修&iddot;阿諾德(1822-1888)，英國詩人，文學批評家，代表作《批評論》(essay criticis)以批判市儈主義著名。
但是給予馬丁最殘酷打擊的卻是一家芝加哥的雜誌《環球》。馬丁一直不肯把他的《海上抒情詩》送出去發表，實在是因為太餓才終於改變了初衷。在遭到十多家雜誌拒絕之後，那稿子來到了《環球》的辦公室。那集子裡一共有三十首詩，一首詩能給他一塊錢。第一個月發表了四首，他立即得到了四塊錢支票。但是一看雜誌，他卻為那屠殺式的竄改氣得發瘋。連標題都改了，《結局》給改成了《完》;《外礁之歌》給改成了《珊瑚礁之歌》;還有一處標題改得文不對題，《美杜莎的目光》被改成了《倒退的軌跡》。詩歌本身的胡塗亂改更是可怕。馬丁嗷嗷叫著，滿身冷汗，揪著頭髮。用詞、詩行和小節都被莫名其妙地劃掉了、交換了、顛倒了、混淆了。有時又憑空飛來些詩節，代替了他的原作。他很難相信一個頭腦清醒的編輯竟會這樣橫行霸道。若是說那詩是叫一個跑街小廝或是速記員動了手術，他倒比較相信。馬丁立即去信請求原詩退回，別再發表。他一封又一封地寫信，要求，央告，乞請，威脅，都沒有迴音。那蹂躪屠殺一個月一個月地繼續下去，直到他的三十首詩一一發表完畢。支票倒是每月作品一發就寄來的。
儘管有這些倒黴的事，關於《白鼠》的那四十元支票的記憶仍然支援著他，只是他不得不越來越多地寫下鍋之作。他在農業週刊和行業刊物裡找到了奶油麵包，也發現靠宗教週刊容易餓飯。在他最倒黴、連那套黑色禮服也進了當輔以後，卻在共和黨縣委組織的一次有獎比賽裡得了個滿分--或者是自以為如此。競賽分作三項，他全參加了--他不禁對自己苦笑，竟弄到了這種山窮水盡的地步!他的詩歌得了一等獎，十元;他的競選歌曲得了二等獎，五元;他的論述共和黨原則的論文得了一等獎，二十五元。這叫他心滿意足，可到他去領獎時才發現還有問題。原來縣委內部出了差錯，儘管縣委裡有一個有錢的銀行家和一個州參議員，獎金卻遲遲沒有發了來。這個問題還懸而未決，他又在另一項論文競賽裡得了個一等獎，不但證明瞭自己也懂得民主黨的原則，而且到手了二十五元獎金。不過共和黨競賽的那四十元卻泡了湯。
他不得不設計和露絲見面的辦法。考慮到從北奧克蘭步行到露絲家再走回來路程太遠，他決定把黑色禮服送進了當鋪，以保留腳踏車。腳踏車照樣能讓他跟露絲見面，卻又能鍛鍊身材，而且能省下時間來工作。他只須穿上一條細帆布齊膝短褲和一件舊毛線衣，也能算有了過得去的騎車裝，下午便能夠和露絲一起騎車兜風了。而且，他在她家裡見到她的機會也不多，因為莫爾斯太
