第37部分 (第3/4頁)
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既保住了馬、阮兩位大人性命,且司徒青雲又與白英渡認識,他也不再多問甚麼。只是司徒青雲沒有銀子,讓他做個任由使喚的家丁。
方國安吩咐沈宗衡張榜公佈,通令方國安食地之內的巨州,嚴州,紹興三地,即日起對南北來往的乞丐一概嚴加盤問,搜到銅錢銀子的一律充作軍餉,沒有銀子的用棍棒驅趕出境。有人告發腰懸鐵葫蘆乞丐的人賞給紋銀二十兩。
一時間各地的乞丐紛紛逃竄,就連食難裹腹衣不遮體的百姓也被當作乞丐驅趕出境。三州境內頓時乞丐絕跡。
方國安拆掉一些街道後面的民房,用於製造大小木船和加固沿江的營柵。他又抽調一軍小兵扮成普通百姓,在街道上來往遊蕩,又設了一些店鋪小攤吆喝叫賣,顯出整個蕭山城人來人往,百姓安居樂業的太平景象。
果然到了第四日,魯王朱以海帶了幾個文武大臣和貼身侍衛到了江邊巡視。他向來不喜奢華鋪張,國運艱難之時,更不允許前呼後擁,一路擾民。他見營柵堅固,軍容肅整,市井秩序晏然,心下大慰,在馬上對方國安道:“未來前本王不信,今日一見,謠傳皆虛。方將軍以國事為重,以民為先,民心齊,則可保我江東無憂,無憂則復國有望也。”
方國安連連稱是。他注意到魯王身後有中一侍衛身材修偉,神采非常,鳳目中精光內蘊,好像有點面熟,但又記不起在哪裡見過?一行人在街道上按轡徐行,指指點點,面上都盪漾著笑容。忽見右面樓上的視窗躍出一個人影,一個“飛燕穿簾”挺劍刺向魯王。眾人還未反應過來,魯王身後的侍衛來不及拔劍,一聲清嘯,人已從馬背上騰空而起,伸出食指和中指夾住了刺客的劍身,“喀”地一下剪為兩斷。那刺客姿勢不改,手中的殘劍照樣刺向朱以海,就在彈指之間,那侍衛已抽出利劍,點中了刺客的手腕,伸出左手將殘劍接取手中。那刺客重重的跌在街中的青石板上。
方國安早已驚慌失措,見魯王安然無羔,問旁的大臣:“這侍衛是誰?”
大臣答道:他就是侍衛指揮使司徒函輝司徒大人。
司徒函輝已將刺客制伏在地,刺客嘿嘿冷笑道:“司徒函輝,我以為你是條鐵骨錚錚的漢子,原來是一隻王家的鷹犬,一個江湖敗類,無恥之徒!”
方國安怒喝道:“且帶回去,細加拷問,查清他的同黨和幕後主使。”
刺客凜然道:“不勞方將軍深查,我的同黨就是馬士英,阮大鋮及其一夥同僚。”
朱以海驚魂稍定,問道:“馬士英,阮大鋮在哪裡?”
刺客道:“你問方將軍便知,他也是我們一夥的,馬阮兩人的衣食,金銀,美女就是他所提供,馬大人命我在此取你性命!”
方國安氣急敗壞地道:“你在胡說八道。”揮刀便想向刺客砍去。
朱以海向司徒函輝使了個眼色,司徒函輝上前按住了方國安,道:“王爺怎麼會相信這類信口雌黃之言,將軍忠心耿耿,一心為國,誰人不知。”
十四、居心叵測(四)
當夜,方國安大開宴席,為魯王接風,但魯王體質素弱,加上一場驚嚇躺倒在床上,謝絕了晚宴。他對司徒函輝道:“由你去查清那廝的來歷真相,代我向方將軍宣明孤王之意,孤王絕不信他與馬士英阮大鋮兩人有染。”
司徒函輝向方國安口宣了魯王旨意。方國安對司徒函輝道:“那刺客處心積慮,欲離間我們君臣關係。指揮使既已負責追查,拜託你查個水落石出,還方某一個清白。”
方國安手下的一個護衛說道:“街上的百姓都在相傳,刺殺王爺的刺客是個在魯橋鎮開茶館的茶博士。”
“這廝的膽子不小哇,”方國安道,“一般百姓都紛紛避難,他卻在來往的要道上開起茶館,看來蓄謀已久,但他怎麼知道王爺