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謝玿看他那憋的臉紅脖子粗的樣兒，癟著嘴心不甘情不願把自己那碗水遞過去。
其餘修整回朝等等瑣事，俱在當日敲定下來。總之，幾日後，南平王高德昌得到的訊息便是：周軍已啟程班師，大部隊已過了丘孚城，不日即將出南平。後續部隊則是些傷殘病兵，行動不便，由歸德將軍親自護送晚歸。
高德昌急問那彙報的朗將，道，“當真？”
那朗將斬釘截鐵答道，“千真萬確。據探子回報，周軍先行的大批部隊確已經抵達邊境附近，看情形足有八九萬人，其餘部眾雖還未達義陽，但人數不多，大約不足一萬，應該是些傷兵，行動緩慢的很。”
高德昌鬆了口氣。雖說南楚截殺之禍他未直接參與，但少不了是拿了南楚好處，做了些封鎖訊息、引君入甕等為虎作倀的事，若成周非要算這筆賬，他總是要吃點苦頭的。但眼下週軍既然都已經撤了，那說明競寧帝自是無意追究了。
想到這裡，他心中不免有了些許輕狂得意。正是，他南平數百年來一貫如此，借道罷了，吳越可以借道入燕國，南楚可以借道截殺成周，如今他也允了成周軍借大道回國，何錯之有？
想罷，他愈心安理得，便傳令下去，令沿途城防務必不許阻攔，放鬆戒備，讓成周軍順利回國。如此一來，競寧帝總該念自己幾分好處。
果然，四五日後，成周先行大軍已出南平，順利入境成周。而後續殘部所過之關卡，也未有異常信報傳來，高德昌終於徹底安心了。
於是，當夜，義陽城南平王府內，一頓歡宴結束，賓主盡離席好夢酣睡，高枕無憂。
約過四更，寒月寂夜中，高德昌驟然被一陣喧躁驚醒，多年直覺令他心內大感不妙。放那驚恐萬狀的守城郎將進來一問，竟是周軍兵臨城下了！人數足有十萬之眾，兵強馬壯，寒刀鐵騎，哪是什麼不足一萬的傷兵！
城內百姓得了訊息，連夜捲了細軟攜兒帶女四散潰逃，可整座義陽城都被周軍圍的水洩不通，大街上一片狼藉混亂不堪。
高德昌登上城門一看，登時心下涼了一大片，厲聲喝問，“前方關卡城防是幹什麼吃的？為何不通報？！”
話一出說，他便想明白了。周軍如此陣勢直抵都城，一路城池只怕也悄無聲息盡數落入其手，何來信報？
一旁朗將瑟瑟發抖，所思與高德昌多差無幾，訥訥道，“不是說...說成周大軍已經撤出南平了麼？”
來往的軍探並未說謊。
南平匪國，能屢次截扣來往商隊，全靠了那些目力過人、神出鬼沒的軍探。他們所探之事，自然也不可能出錯。
然而，兵之所詐，眼見未必為實。
那已出南平的所謂“大批部隊”，實際之事不足兩萬的傷殘病兵。這些人遵謝玿令，每至紮營處，往往多紮營帳，將所攜的一萬多匹戰馬分批次輪流反覆牽出營地到溪湖邊洗刷，以至於每匹戰馬每次都要被洗刷至少四五次。
如此，在探子看來。營地戰馬頗多，少說也有六七萬匹，由此推得，人數也足有七八萬之眾。而實則，不過都是反覆來回牽進牽出的那一萬匹馬罷了。
同時，那因“行動不便”而晚一步啟程的“殘弱病兵”，探子在彙報時其實已估報了人數上限，說“約有兩萬人眾”。可不，這批本是精壯氣盛的悍兵為了減少炊灶數量，硬生生吃喝了好幾天的硬饅頭幹烙餅和涼水，那為數不多的幾個炊灶做出的熱飯湯只夠一萬人吃，全餵了在溪戍關餓出毛病的“嬌兵”了，連謝玿都沒分到。於是南平探子尾隨而至一點炊灶數量，自然誤判人數。
