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外頭撲簌簌地飛過一隻鴿子。正在下樓梯的約翰並沒有注意外面,而格倫在它經過書房窗外的時候抬頭看了一眼,不知道怎麼地又想起了那頭燦爛的金髮。幾年不見,他們的子爵看起來越來越招人了……
格倫猛地意識到自己在想什麼,不由得拍了額頭一下。子爵的事情可輪不到他管,這想法的產生肯定是因為他最近都看不到美人的原因……話說回來,還是趕緊把自己的事情都先處理了吧。
第3章 戲劇性的三見
在接下來的兩個月裡,格倫忙得焦頭爛額。市內的銀行等金融產業全毀,資金鍊需要考慮,需要安撫的工人很多,鐵路機車、蒸汽機、船舶等工業廠房都要儘快重建。之前威爾斯家往裡投入多少,現在就損失多少,算起來還要倒貼。
所幸他們的產業並不是全在伯明翰。威爾斯家族是依靠重工業發家的,工廠是主要在伯明翰,不過不列顛的其他地區也有避開了炮火的分廠。至於煤礦,開採地的損失倒是小點。手裡的威爾斯銀行早已經有從西米德蘭茲區開到全國範圍內的趨勢。也正因為這樣——其他地方還儲存著一些硬通貨以及手裡還掌握著一些自然資源——威爾斯家族才有希望再次崛起。
“銀行的事情能保證資金供應就行,先把重心放在煤礦上——當然了,冬天就要到了,沒有煤氣,至少也得有座煤球爐吧?”
“機器終於運到了?工人才找到了原來的三分之一?行,開工吧,把船隻製造線騰出來做普通民用五金。機車?不能少,鐵路斷了還能運什麼東西進來?”
“泰河谷地裡的那幾座田莊是不是還有些囤積的大麥?我知道那是釀酒用的,但是現在都先拿出來!還有黑麥?非常好!”
格倫的書房整天裡都有人進進出出,電報機滴滴答答的聲音就沒停過。雖然其他地方也或多或少地有損失,但因為是工業重鎮,伯明翰遭受了最猛烈的轟炸,整座城市幾乎夷為平地,損失自然也是最大的。這自然要顧及,但別的地方也必須兼顧。
就在眾人都忙著救災的時候,威爾斯家在其餘地方的旗下工廠企業也都在詢問老闆的訊息。在知道老威爾斯先生瘸了、大少爺身亡的結果時,很多人都開始人心惶惶,因為不知道威爾斯家還能撐多久。而當老威爾斯先生將大權一應放給小少爺的時候,眾人就更絕望了。大少爺和小少爺根本就是兩個極端,他們不會在戰爭後就因為破產而失去飯碗吧?
事實上,當然不。
在埃德加回來之前,格倫剛剛用雷霆手段擺平底下人對他能力的質疑。雖然他從小吊兒郎當漫不經心,那是因為他知道,威爾斯家有他大哥撐著就行。他大可以把家裡分給他的那一份財產交給他大哥幫忙打理,而他一輩子游戲花叢也沒關係。
但是這件事在六年前就被逆轉了。戰爭開始時,老威爾斯不得不為家族安全打算。雖然隔著一條海峽,但也不能說他們就一定安全了。老威爾斯必須考慮到,萬一他兩個兒子之中的任意一個出了事,另一個就必須能承擔起重任。這意味著,他必須培養至少兩個繼承人。
於是那一段時期裡,格倫少爺幾乎在公眾視野裡銷聲匿跡。只不過那時候人人自危,實在顧不上別人,自然也就沒怎麼注意到這件事。就算注意到了,他們也會認為,商人的天性讓格倫躲起來了。
必須要說的是,格倫是個紈絝沒錯,但他同時還是個很聰明的紈絝;他頭腦好用,不僅僅體現在如何甩前男/女友而不留下麻煩之上,還體現在經商天分裡。在毫無退路之時,他能爆發出讓眾人震驚的潛力。比如說老威爾斯先生強硬要求他不學完就不能出門的時候,他能發憤圖強;又比如說現在這樣的危機時刻,他也在嘗試力挽狂瀾。
三個月的連軸轉下來,事情開始回到了正軌。正當威爾斯家上下