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在草地上曬一曬，傍晚再找戶人家投宿。
“葉昀，寶石忘記給你爹了！”曲荊風看到寶石髮帶，發出一聲驚歎。
“我爹孃不愁吃，不愁穿，更不貪財，買我也只是句玩笑話，寶石先生就好好收著吧。”
葉昀說著看了看曲荊風的臉，又往他頭上瞄了瞄，“乾脆戴上吧，寶石熠熠生輝，跟我家先生很配！”
這葉昀，誇起人來跟小嘴抹了新採的油菜花蜜似的，曲荊風頓時心花怒放，但很快又憶及上一顆寶石的去向，他猶豫了。
葉昀把他按在石墩上，掏出隨身的梳子就幫他梳頭，“先生別怕，有我在，看誰敢搶你寶石！”
好嘛，聽我家葉昀的。
葉昀梳好曲荊風的頭，順帶著，也把自己的頭髮收拾了一番。
二人自信滿滿，繼續前行，路遇一個趕著一頭牛幾隻羊的牧童。牧童起初只是隨意地看了過路的他們一眼，誰知正是這一眼，讓他再也移不開眼睛。
牧童散漫地趕著牛羊，目光始終粘在他們身上，像暮城的煙雨一樣纏綿。
曲荊風條件反射地摸了摸髮帶，難不成這孩子也看上他的寶石了，要打劫？
曲荊風和葉昀對視一眼，葉昀也不明所以。
這次擦肩而過倒是順利，牧童沒有像砍柴壯漢那樣追來。
寶石沒被搶，葉昀是可以信賴的。
走了挺遠一段路，看到前方有面湖水，總算可以洗把臉了，兩人小跑過去，這水真清，藍天白雲孤鷹秋樹全倒映在湖裡了。
直到曲荊風和葉昀從湖水裡看到了自己的臉和牙……那一刻他們深深地理解了牧童。
連著吃了兩天漿果，原本風姿綽約的“父子倆”，此時都頂著一張黑乎乎的嘴，張口便是滿嘴黑牙，像某個染齒、紋嘴的原始部落裡跑出來的野人。
我黑成這樣，你為什麼不說？曲荊風想質問，最終沒問出口。
葉昀長這樣，曲荊風知道。
曲荊風長這樣，葉昀也知道。
但他們都以為，只有對方黑，自己一如既往的，白晳，美貌。
二人使勁地搓著皂角洗手洗臉洗牙齒，誰也不說話。
……
他們抵達海棠鎮的時候，正是下午和傍晚交接的時刻，光線美而柔和。
海棠鎮看起來很古老，房子和屋頂都是青灰色的，牆身和瓦間長有蓬蓬的草，常年喝不飽水似的，風一吹便搖晃得厲害，像空心草。
鎮子樹不多，因此每一棵樹都很顯眼、突兀，並且，沒有一顆海棠樹。
街上有人擺攤，賣些日常用得到的東西，和暮城的其他集鎮上看到的差不多。
來往的人大多穿著靛藍色的衣服，斜襟上衣，直筒褲子，最奇特的是她們的髮型，所有頭髮梳得整整齊齊，最後都盤在頭頂，從後面看像戴了頂高帽子，從前邊看，一張臉上頂著一個硬硬的大黑包，無形中增加了身高和壓迫感。
此時曲荊風和葉昀已經不是黑嘴黑牙的造型了，但所有的人都像看怪物一樣看著他們，眼神中並無惡意，更多的是不解和好奇，曲荊風甚至還能讀出一絲善意的提醒，她們像是在說：“離開這裡。”
看著看著，曲荊風終於發現了不對勁的地方。
這是一座沒有男人的古鎮，街上往來者，從四五歲的孩童，到六七旬的老人，都是女子。
