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少年喘著氣從馬上下來。
他已經走到了荊棘叢邊緣。腳下是碎石和沙礫。這個地方沒有水源，青草無從生長，卻佈滿了渾身是刺的黑色藤蔓。
他以前也經常半夜裡來散步，對這裡的一切都很熟悉。這一條蜿蜒的路走下去，是一座廢棄的神殿。
加蘭德牽著馬朝裡面走，不多時看到了神殿的大門。
神殿是石頭砌成，如今只剩下斷壁殘垣。入口處有一片四方形廣場，四周有刻滿了異族神明的石柱。月光傾瀉而下，灑落在石刻上面。那些形態各異的神明栩栩如生。
有的石刻是美豔婦人，有的是鳥獸。也有的斷了頭倒在地上。
荒原部族沒有修建這種石砌建築的傳統。這是荒原上游牧的部族定居以前，很早很早的時候的一種人修建的。族人叫他們“先民”。
“他們都去哪了，難道搬走了……？”
“這麼大的神殿，過去那些人會住在裡面嗎？”加蘭德回頭跟自己的灰馬說。
馬又不會講話。
“這些石柱上的雕像，栩栩如生，一定是非常手巧的匠人做出來的。”加蘭德繼續自言自語。
“我只聽說先民是最早的定居者，比任何一支部族都要早。到底是多早，卻沒有人提過。”
沒有人見過先民，沒有人瞭解他們。只能從他們居住的遺蹟判斷，他們都是人，絕不是動物。不曉得他們膜拜什麼神明，反正跟荒原部族不一樣。
荒原人膜拜的神明叫做“獸主”，形態是一條白鹿。白色在荒原的語言中是聖潔的含義。
“說到這裡，真是諷刺。”加蘭德下意識地攏了攏自己灰白的頭髮。
巫祝就是部族中祭祀獸主的人，據說他是神明的使者，可以與神直接溝通。只不過，成為神明的僕人以後，他無法再與人類直接溝通了。普通人只能討好巫祝、給他禮物，請他在獸主面前美言，賜予自己福祉。
族人在打獵、出戰前後都會舉行祭祀。祭祀的規模與行動的規模有關。幾天前薩吉出來找加蘭德打獵，也舉行了小小的祭祀。薩吉把一條魚乾獻給了獸主。
加蘭德一直私底下覺得，獻給獸主的祭品，都被巫祝偷吃了。
“巫祝從來都不接受我獻的祭品，他也沒有解釋為什麼。族人如果獻的祭品不夠好、被退回去了，下次帶來更好的就會被接受。我呢，每次都要假惺惺地捧著祭品，然後等著被退。薩吉還會找很多理由來安慰我。”
馬噗噗地喘氣。
“大灰，你說其他部族的獸主能不能指引我？他們一定也有自己的祭壇和巫祝，祭祀他們的獸主。”
荒原上所有的部族都膜拜獸主，顧名思義，就是獵物的主人。荒原部族賴以生存的獵物，都來自於獸主的恩賜。因此出獵之前需要祈求獵物，得勝歸來需要感謝恩賜。
加蘭德年紀還小，對獸主仍有許多困惑，他時常在想，諸多部族供奉的獸主，究竟是同一個呢？還是許多不同的呢？這是大不敬的問題，他從來也沒有問出口過。
加蘭德僅僅知道父親是北方人，就像城堡裡計程車兵那樣的人。他自己從未去過北方，對自己的父親一無所知。
“但獸主一定知道。不是說獸主什麼都知道嘛……他能知道遠方獵物的情況，也一定知道其他部族的公主和俘虜的事情。”
“憑藉我的經驗，即便是別的部族的巫祝和獸主，一定也能做到相同的事情吧……但是還需要有一個異族的夥伴來引薦我。”
“你說是嘛，大灰？”
大灰，就是馬的名字。馬如其名，是灰色的。
部族裡的巫祝，據說本來是一個人，是更老的巫祝的學生。他深得巫祝一族的秘傳。為了成為獸主的僕人，他必須獻出一部
