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演講完畢,掌聲雷動。
桑多教授邀請我們到餐廳用餐。
在擁擠的學者和食物中,我總算發現詹姆斯教授正要坐到一張桌子旁。
&ldo;可以和您一起坐嗎?&rdo;
他笑著一躍而起,&ldo;當然,當然。休&iddot;詹姆斯。您好!&rdo;
我也作了自我介紹,然後我們握了握手。我們面對面坐下,友好而好奇地互相打量。
&ldo;這麼說,您就是那位重點發言人?我非常盼望聽到您的演講。&rdo;
&ldo;謝謝,&rdo;我說道,儘量不顯出畏縮的樣子,&ldo;我想您是否認識我的‐‐呃‐‐導師,巴塞洛繆&iddot;羅西,他也是英國人。&rdo;
&ldo;啊,當然認識!&rdo;休&iddot;詹姆斯激動地抖開他的餐巾,&ldo;羅西教授寫的東西我很喜歡。您和他一起工作?真幸運。&rdo;
&ldo;是的,&rdo;我漫不經心地說,&ldo;他一直在寫一篇文章,題目是《雙耳罐裡的鬼魂》,研究希臘悲劇的舞臺道具。&rdo;
我停住嘴,突然想到自己可能正在洩露羅西的專業機密。不過,即使我沒停下來,詹姆斯教授的神情也會封住我的嘴。
&ldo;什麼?&rdo;他說道,顯得非常震驚。他放下刀叉,不再吃飯,&ldo;您說的是《雙耳罐裡的鬼魂》?&rdo;
&ldo;是的,您為什麼問這個?&rdo;
&ldo;這太讓人吃驚了!我想我得馬上寫信給羅西教授。您看,我最近在研究十五世紀匈牙利一份非常有意思的文獻。這是我來布達佩斯的最重要的原因‐‐您知道,我一直在探索匈牙利的這一段歷史。我得到桑多教授的許可,來這裡開會。反正這份文獻是馬提亞&iddot;科爾維努斯國王的一個學者寫的,寫的就是雙耳罐裡的鬼魂。&rdo;
我記得昨晚海倫提起過馬提亞&iddot;科爾維努斯國王。他不就是那個在布達城堡裡建立了大圖書館的人嗎?伊娃姨媽也跟我介紹過他。
&ldo;請解釋一下,&rdo;我急切地說。
&ldo;呃‐‐這聽起來有些愚蠢,不過幾年來我一直對中歐的民歌感興趣。我想它很久以前源於模仿雲雀的叫聲。不過我對吸血鬼的傳說非常著迷。&rdo;我瞪著他。
&ldo;哦,我知道這聽起來很幼稚,不過您知道,一旦您深入進去一點兒,它真是非同一般。德拉庫拉真有其人,雖然他不是吸血鬼。我感興趣的是,他的歷史是否與民間的吸血鬼傳說有瓜葛。幾年前,我開始尋找有關的文字材料,看看它們有沒有存在過,因為吸血鬼主要存在於中東歐鄉村的口頭傳說中。&rdo;他往後一靠,手指敲著桌邊,&ldo;呃,您瞧,我在這裡的學校圖書館查詢,竟發現了這份文獻,顯然是科爾維努斯下令收集的‐‐他想讓人把最早有關吸血鬼的材料全都收集起來。不管是哪位學者得到了這份工作,他肯定是個古典學家。他不像人類學家那樣去走村訪寨,而是遍尋拉丁語和希臘語的文獻‐‐您知道,科爾維努斯這方面的材料很多‐‐找出與吸血鬼有關的東西。他發現了古希臘關於雙耳罐裡的鬼魂的思想,我在別處都沒有見過‐‐至少到您剛才提起為止。您知道,在古希臘,在希臘悲劇中,雙耳罐有時用來盛放人的骨灰。缺乏科學知識的希臘百姓相信,如果埋葬雙耳罐的時候出問題,吸血鬼就會跑出來‐&d