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旅館的大堂安靜。海倫登記後，把房間鑰匙遞給我。
她姨媽沒打算把我們帶到她家，讓我嘗嘗匈牙利菜，看看官僚精英的生活，這讓我感到失望。不過我馬上提醒自己，能來到這裡已經夠幸運了，我最怕的是給海倫或她的家庭惹出問題來。
海倫的房間和我不在同一層樓‐‐是她姨媽的先見之明嗎?‐‐不過我至少有這些過時的小天使和奧匈時代的花環做伴。
海倫在大堂等我，她默默地領著我穿過旅館的大門，來到大街上。我們往大學走去;她陷入沉思。
我不敢問她在想什麼，不過沒過一會兒，她自己告訴了我，&ldo;突然回到這裡，覺得怪怪的，&rdo;她說著瞟了我一眼。
&ldo;還和一個怪怪的美國人?&rdo;
&ldo;和一個怪怪的美國人，&rdo;她喃喃道。這話聽上去不像是在恭維我。
大學的建築令人印象深刻，海倫指了指我們的目的地，我開始感到惶恐不安。這是古典大廳，與它毗鄰的二樓上有雕塑。我停下來，仰頭看雕像。
&ldo;他們是誰?&rdo;我問海倫。
&ldo;明天告訴你，&rdo;她說，&ldo;來吧，五點過了。&rdo;
我們和幾位精力充沛的年輕人一起進了大廳，裡面滿是教授，他們全是歷史學家，雖然我也該是他們中的一員，我的心還是迅速地往下沉。
海倫正和一個男人進行同志似的握手。那人的頭髮梳向腦後，讓我想起某種狗。
我決定假裝走到窗子那邊，看對面那座教堂宏偉的正面風景，這時，海倫扯了扯我的胳膊肘‐‐這個舉動明智嗎?‐‐把我轉身拉到人群中去。
&ldo;這是桑多教授，布達佩斯大學歷史繫系主任，我們最偉大的中世紀專家，&rdo;她告訴我。
桑多教授說，我來參加會議，他倍感榮幸。我一下想到，他會不會是那位神秘姨媽的朋友。
我說有機會在會上作演講十分榮幸。我說話時，小心翼翼不去看海倫。
&ldo;很好啊，&rdo;桑多教授聲音低沉，&ldo;我們很尊敬你們國家的大學。希望我們兩個國家永遠生活在和平與友好中。&rdo;
他大大的黑眼睛在已見衰老的臉上閃閃發光，和他的長髮形成古怪的對比，一下讓我想起了海倫。我突然喜歡上了他。
&ldo;謝謝您，教授，&rdo;我真誠地說道。
我轉向一位匈牙利教員：&ldo;這裡開會總是有這樣的聚會吧?&rdo;我不知道自己說這話是什麼意思，不過總得找點兒話說。
&ldo;是的，&rdo;我的談伴驕傲地答道。他小個子，約六十歲，穿灰衣，扎灰領帶，&ldo;我們在學校裡舉辦很多國際會議，特別是現在。&rdo;
我想問他，特別是現在是什麼意思。
不過桑多教授又現身了，他把我領向一個英俊男人，那人好像很想與我認識，&ldo;這是蓋佐&iddot;約瑟夫教授，&rdo;他告訴我。
&l;我知道您的研究領域是土耳其人對喀爾巴阡山的統治?&rdo;蓋佐&iddot;約瑟夫教授說。
&ldo;在這裡，訊息傳得真是快!&rdo;
&ldo;啊，是的，&rdo;我表示同意。
&ldo;我自己在這方面作了些研究，能和您討論討論，我會非常高興。&rdo;
&ldo;約瑟夫教授興趣非常廣泛，&rdo;海倫插進來。
她的
