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“成,我立刻辦。”金雨林想了想,說道,“明天五百,後天五百,應該可以做到。”
“第二件事,啟翁,麻煩你去跟吳道臺一起,到租界的會防局去一趟。現在長毛的主力猛攻松江,全靠軒軍在抵擋,打得很苦。人員上的傷亡,我不用他們管,但是軍械和彈藥的補充,要請他們幫忙——把話說清楚,不能都是我們買,應該一家出一半,打完了再一併算錢!”
如果是在平日,以洋人的精明,這個想法是做不到的,但是戰火一起,切身相關,就一切都有可能。楊坊掂量了一下,覺得可行,點頭答應下來,上轎直奔道署,找到吳煦,把關卓凡的要求說了一遍。
“啟堂,這行麼?”吳煦有些猶豫,“洋人未見得肯吃這個虧。”
“怎麼是吃虧?”楊坊不同意吳煦的說法,“會防會防,說的就是要一起防,現在我們出人,他們出槍,應該的嘛!何況就算談不下來,最多拿銀子跟他們買就是了,總不能說不給軒軍補充。”
說的也是。吳煦點一點頭,說:“那走,去跟他們談。”
“好,自然是道臺主談,我來敲邊鼓,不過……總要先有一個宗旨。”楊坊的意思,是所提的要求,把握一個什麼樣的分寸。
“那也無非是‘漫天開價’而已。”吳煦慢吞吞地說。
這兩個都是與洋人打慣了交道的人,老奸巨猾。吳煦這句話一說,彼此會意,於是都上了轎子,由道署的親兵小隊護從,出了北門,來到設在彌敦道上,英國領事館旁邊的一幢小樓,是“中外會防局”的所在。
戰事一起,租界內的洋人同樣緊張,英美法三國的領事和艦隊司令何伯,也恰恰都在這裡會議,見到吳煦和楊坊,大表歡迎,為的是要了解這一天的戰況。
“松江守住了!軒軍打得極好,不過消耗也很大,需要補充槍械彈藥。”吳煦說道,“關逸軒的意思是,這批軍械,要請會防局無償提供。”
第三十二章 撫臺來了 (二更)
關卓凡的笑容並沒有持續太久,因為他馬上就面臨了一個新的麻煩——江蘇巡撫薛煥,帶同皋司徐長山,乘船由吳淞口入黃浦江,已經在縣城東門下船了。
上海的局勢,在半個月之內就惡化到這樣的地步,是誰也沒有想到的,大小官紳,其實都有怨言,認為軒軍不是不能打,而是不肯打,松江大捷之後,便只知道要槍要餉,不願再出戰,不說擁兵自重,至少也是在儲存實力。只是這樣的想法,大家都存在肚裡,誰也不願公開說了出來。
但薛煥和徐長山一到,就不一樣了,他們本來就是帶著怒氣和興師問罪的意思來的。進了城,住在由吳煦安排的公館裡,先不見關卓凡,一日之間,召見了十幾位官紳,幾名綠營和團練的將領,把整個戰事的情形,先摸清楚。其中替關卓凡說好話的,只有楊坊、賈益謙和李恆嵩等寥寥幾人,剩下的,便不免大發牢騷了。
然而也不能真的問罪——畢竟上海的城防,還要靠軒軍,而且自問也沒有權力去撤他的指揮之職。但一省的長官,召開軍事會議總是可以的,不妨在會議上,重重地敲打。
會議的地點,本來定在道署,沒想到關卓凡以縣衙是指揮要地,一刻不能擅離的緣故,居然改請巡撫大人屈尊到衙。這是實情,光明正大,誰也不能說什麼,於是以薛煥為首,徐文山、吳煦、楊坊、賈益謙、李恆嵩、劉郇膏、曾秉忠、丁世傑、張勇、華爾等一干文武官員,便齊集在縣衙的大堂之中。租界的領事團聽說有這樣一個會議,也要求派人參加,被吳煦以“事涉內務,多有不便”的理由婉言謝絕了,只答應在會後,把情形向會防局通報。
不得不屈尊到縣衙來,薛煥嘴上雖然沒說什麼,但心中的不滿,又增一層,因此一開口,話就不怎麼好聽。