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帶進來一個十六、八歲的女孩，長得挺豐滿，看上去很健康。老闆娘也前後腳端著茶跟了進來。
&ldo;這姑娘就是靜枝，很能幹，這裡裡裡外外都離不開她。老是把她留在這深山裡我們也覺得不大好，可是……&rdo;
老闆娘像是在為自己辯解，她換上了茶。靜枝原本就紅的臉更紅了，她迅速地給刑警們鞠了一躬。
&ldo;是靜枝姑娘吧，初次見面。我們有些重要的事想問問你奶奶。你奶奶還記得以前的事兒吧？&rdo;
棟居為了消除姑娘的緊張。溫和他說。
&ldo;是的，我奶奶喜歡講些舊事，經常講些以前的客人的事。她甚至連客人的一些細小的嗜好都清楚地記得。真叫人吃驚。&rdo;
靜枝說到自己親愛的奶奶，顯得十分高興。
&ldo;這可真不簡單哪。不過你奶奶有沒有說起過在客人中有黑人之類的事？&rdo;
&ldo;黑人&rdo;
&ldo;是美國籍的。&rdo;
&ldo;這倒有。奶奶說過在很久以前有個當兵的黑人領著孩子來過。&rdo;
&ldo;當兵的黑人領著孩子！&rdo;
兩個刑警情不自禁地叫了出來。
&ldo;你是說那個黑人領著個孩子嗎？&rdo;
棟居再次追問。
&ldo;是的，我好象是聽她這麼說的。不過是在很久以前聽她說過一次，記不太清了。&rdo;
&ldo;我們想見見你奶奶。&rdo;
&ldo;太巧了，明天靜枝休息，要去湯澤，你們一起去吧。&rdo;
老闆娘笑眯眯地交替看著靜枝和刑警們的臉色。在霧積該問的都問過了，大有收穫。刑警們似乎都等不及明天了。
送走四個人。來到門外時。天上已是繁星點點了。刑警們已經很久沒仰望這樣的夜空了。每天完成任務回家時，經常已是很晚，城市裡的夜空好象褪了色一般，那微小的星星著有若無地發出修淡的微光。
可是你看這裡的星空！就象是在有限的空間擠進了太多太多的星星，星與星相互碰撞，放出的的的光輝。
這種像研磨過的金屬發出的又冷又硬的光，宛如一把把尖利的兇器要直刺下來，令人毫無溫暖之感。
站在星空下的兩個人，感到無數的星星看著他們像是飢餓的野獸發現獵物一般，全都騷動起來。
&ldo;不知怎麼搞的，這星空好象挺嚇人。&rdo;
橫渡縮起脖子，像被人追著似地逃進了門廊裡，棟居也唯恐被落下似地緊隨其後。
四
第二天仍是秋高氣爽。旅館前面一片嘈雜之聲。隔著窗戶一看，幾個遊客打扮的男女正準備出發。
&ldo;昨天晚上在這兒住宿的，好象不只是我們嘛。&rdo;
&ldo;住了不少呢！瞧他們樂得那樣兒！&rdo;
&ldo;我好象聽說從這兒翻過一座叫臍曲的山之後，就有一條通向淺問高原的徒步旅遊路線。&rdo;
&ldo;那不叫臍曲山，是鼻曲山。&rdo;
從背後傳來了年輕女孩子含笑的話語，原來是昨天那個叫靜枝的姑娘送飯來了。
&ldo;哎呀。是靜枝呀。&rdo;
&ldo;睡得還好嗎？&rdo;
&ldo;啊，好久沒睡過這樣的好覺了。因為肚子餓，我們這才醒了。&rdo;
&ldo;很多客人都這麼說。&rdo;
&ldo;我也是，我有很長
