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女文書乜他一眼：「你啥用喲，每回都輸。」
中年男人打個哈欠：「我搓麻將沒癮，實在沒事做才搓一把混時間。」
女文書媚眼飛動，盪他一眼說：「有癮的事你又沒那膽子。」
中年男人仰天大笑，笑過了他一指單老太爺：「賣土豆的，咋來這裡過夜？」
女文書順便介紹：「這是黃鄉長，有啥事嘛，講嘛。」
一聽是鄉長，單老太爺有些惶恐，他戰戰兢兢地說：「不是申天棒太欺負人，我也不敢麻煩政府。」
「申天棒咋啦？你是清澗溝的？」
「我千辛萬苦整塊土變田，他給我平了。」
黃鄉長卻反過來責備單老太爺：「多逑事。整出土變田就能種水稻啦？老昏了你瞎起勁，沒事做打瞌睡，白費那些力氣做啥！」
單老太爺滿含委屈地解釋：「只要手腳勤快，我們祖孫三個就有飯吃，也不要花這力氣。只是今年我孫兒考上大學，要給他兌錢去，這才想到整塊土變田。要是能種上水稻，一年多收百十塊錢哩……」
女文書插斷話：「你就是單勤耕家的？哎喲，不簡單嘛，我們鄉第一個大學生，就出在你們家。」
黃鄉長口氣也溫和了些，他息事寧人地說：「平都平了就算逑嘛，不要為這點事跟申天棒結仇。你整不過申家的，忍口氣，等你孫兒工作了你還愁啥。把你老骨頭養好，不然有福也享逑不成。」
單老太爺突然語塞，他一邊感到滿腹委屈不得申訴，一邊又覺得黃鄉長講的是道理。
女文書拿起扁擔塞給單老太爺，也是勸：「算啦算啦，就算申天棒不把你的田平了，那飛沙坡也種不出水稻。」
可單老太爺總是不甘心就這樣了了，他堅持說：「我專門選的一塊地，肯定能種出水稻……」
但人家不愛聽他解釋，單老太爺無可奈何，只得嘆息著挑起擔子。
四周一團漆黑，滿容抱怨爺爺：「喊你忍口氣你不聽，偏要告狀告得贏嗎？人家都是一夥的，啥人理睬你！」
單老太爺卻十分困惑，他一邊小心摸索腳下道路，一邊自言自語：「我們家出了大學生，那就是候補，過幾年也是官，鄉政府該偏向我們家呀！」
這麼想著他忽然明白了，黃鄉長和女文書是在兩邊討好，並沒有因為袒護申天棒就欺負他單老太爺，起碼還是好言好語安慰。如此一想單老太爺又很高興了，覺得自己並不比申天棒矮一截，他也就釋然於懷了，也就不再覺得他是受欺負了。
他同時又覺悟到，剛才應該給人家備份禮去。這是頭回見面，又是去添麻煩，一樣禮沒有，這是在孫兒同僚面前給孫兒臉上抹黑哩……
摸索到河邊，不遠處就是舅舅家三間草房。
舅舅家有勞力，又個個勤勞，回水沱的自然條件也比清澗溝好些，照理他們應該有吃有穿。只是他家兩個孩子都是兒子，拿不出女兒交換媳婦，娶親就要靠比聘禮。
起先三百元就能娶一房，那時舅舅要照顧清澗溝這老少幾個，還要全力支援外甥單勤耕念書，連三百元也拿不出。現在兩個表哥都年過三十，娶一房媳婦又漲價到上千元。不過還是同心協力，至少要娶一房回來傳承香火，因此他們樣樣節儉，生活過得十分艱辛。
第七章 固守純樸(5)
單善大聲呼喊舅舅，舅舅捧盞煤油燈出來，他高大的身軀彎成一張弓，衝著三個人溫和地笑笑。
舅媽接下單善背簍：「土豆都賣了，下來吃啥呀！」
滿容嘻嘻哈哈地說：「舅媽怕我們來討口要飯吧？」
舅媽含笑拍打她：「就你有口福，哪回吃點好東西都趕上。」
單善喜出望外：「真有好吃的？」
