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這個世界的人貧窮而冷酷,除了少數貴族,大部分人都衣衫襤褸,骨瘦如柴,那模樣,莫名讓她想到前世看到過的清朝老照片。物資貧乏,連自己都生活艱難,人們自然不會有多餘的同情心。
她孤身一人在街上漫無目的地流浪了整整三天,三天時間粒米未進,好不容易遇到一個好心的老婆婆給了她一小塊黑麵包,還沒來得及吃就被一個大孩子搶走了。
沒有食物,也不敢喝明顯已經被大街上隨處可見的糞便汙染的河水,她又渴又餓,終於無力地癱倒在了路旁。就在她以為自己即將餓死街頭之時,一雙溫暖的大手將她從滿地髒汙之中抱了起來。
那個人就是給了她新生的凱薩琳媽媽。
拜那可怕的三天所賜,雖然梅林從未被綁上過火刑架,但她卻比任何一個人都能理解那種叫天天不靈叫地地不應的絕望感。
孤兒院的生活平靜而美好,除了總能看到凱薩琳在為養活越來越多的孩子而煩惱,身為孩子的她幾乎沒有任何煩惱。
梅林一開始還以為自己穿越到了自己那個世界的中世紀,後來發現這個世界的國家和城市名稱她沒一個聽說過後,才後知後覺地意識到自己穿越到了平行時空。雖然是平行時空,但這個世界的發展水平的確相當於原世界的中世紀。
文明發展水平相當也就罷了,甚至連那些中世紀最黑暗的部分也如出一轍,比如說糟糕的衛生狀況,比如說宗教狂熱,又比如說獵巫。
她以為這只是普通的中世紀副本,做夢也沒想到竟是觸發了女巫副本的噩夢難度。
當獵巫將軍沃爾特·霍普金斯殺氣騰騰衝進孤兒院的時候,她正跟凱薩琳一起在為孤兒院的孩子們做飯。
當得知獵巫將軍準備以女巫的罪名將凱薩琳帶走時,梅林的第一反應是想笑,獵巫在她這個穿越者眼裡就是個可笑的笑話。哪怕她曾不止一次聽說哪裡又絞死了女巫,哪裡又將進行女巫審判,她也只是下意識地將其當成天方夜譚,從未想過厄運有一天會降臨到自己親近的人身上。
多年的朝夕相處,梅林多多少少也察覺到了凱薩琳的不同,跟這個時代那些十天半個月才肯洗一次澡,跳蚤蝨子滿身爬的普通人不同,她非常愛乾淨,自己愛乾淨也就罷了,還把孤兒院的每一個孩子都打理得乾乾淨淨。
孤兒院很窮,為了餵飽所有的孩子,凱薩琳一直殫精竭慮。梅林眼睜睜地看著她幾乎試遍了這個時代女性所能想到的所有可能的賺錢方式,可笑的是,孤兒院的財務狀況,卻是在她以威廉·莎士比亞的筆名給各大劇院寫劇本之後,才漸漸開始好轉。
至於為什麼會叫威廉·莎士比亞,梅林的鍋。當時凱薩琳在煩惱用什麼筆名才好,梅林聽說她在寫劇本,腦子一抽,張口就是威廉·莎士比亞。不知道是這個名字自帶大文豪buff,還是凱薩琳在這方面真的有天賦,她寫出的劇本竟然一炮而紅,成功緩解了孤兒院的窘境。
可惜,好景不長,當熱情的觀眾順著通訊地址找上門來,發現他們喜歡的才華橫溢的偉大劇作家是個女人後,所有的劇院不約而同翻臉拒絕再接受她的劇本。
這個時代的劇作家地位很高,某些名作家甚至能夠出入宮廷,被皇室奉為上賓。一個平民女子的作品,竟然壓過了同期所有的男人,成了劇院最受歡迎的作品,據說連羅斯曼帝國皇帝理察三世也曾對威廉·莎士比亞的才華大加讚賞,這大概讓那些男人們脆弱的自尊心受到了沉重打擊。沒過多久,街上便出現了凱薩琳·格瑞特透過跟魔鬼交易,獲得優秀作品的流言。
那些流言骯髒齷齪至極,哪怕明知只是惡意中傷,梅林依舊怒不可遏。她開始只以為那不過是那些噁心的男人在無能狂怒,發洩情緒罷了。直到所謂的獵巫將軍公然把跟魔鬼做交易作為逮捕凱薩