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捆住什麼東西。他的身上壓著一株從前院吹來的大樹,看來不是頸子就是背給壓斷了。她急忙跑向查理,跪在他身旁,撥開他臉上的沙土。她父親也趕過來,兩人一面啜泣一面將他拖出來,抱他到屋子的另外一邊,將他放在原來的廚房裡。查理在艾德家服務了四十多年,年輕時代就相識。查理比艾德大十歲,艾德無法相信他已經不在人世。他是艾德一輩子的朋友,卻被這突如其來的暴風雨奪走了性命。這是美國東岸有史以來最大的暴風雨,禍及康乃狄克州、麻州和新罕布什爾州,奪走了七百條人命,所到之處,整個城鎮皆夷為平地。
南漢普頓的房子總算還能夠修復,但是查理的猝逝令湯家籠罩在哀傷氣氛中。葬禮過後,莎拉和父母忙著整理家園。別墅只剩下兩個房間可用,沒有電也沒有暖氣,他們只能點蠟燭,在南漢普頓僅存的一家餐廳吃飯。修復的工作可能要進行數月,甚至數年,莎拉很不願意把這個重擔留給父母。
莎拉在他們用餐的小飯店撥了通電話給威廉,怕他在報上看到暴風雨的訊息而為她擔憂。即使遠在歐洲,南漢普頓的災情也造成相當的震撼。
“天啊,你們還好嗎?”威廉的聲音斷斷續續傳過大西洋而來。
“我們都沒事。”她聽見他的聲音就感到平靜不少。“不過我們的房子損失不小。爸媽要花費無數時間才能修好它。大部分人失去了一切。”
“我真希望你能趕緊回英國。暴風雨來襲的時候,我總覺得你們會在那裡度週末。”
“我幾乎要去那裡。”她對他坦承。
“謝天謝地。請問候你的父母,告訴他們我會盡快趕來,親愛的。我保證。”
“我愛你!”她對著電話喊。
“我也愛你!拜託在我來以前離麻煩遠一點!”
他們隨後回到紐約,暴風雨之後第八天,慕尼黑協定簽署,全歐洲都誤以為希特勒的威脅不復存在,包括簽完協定返回英國的首相張伯倫。可是威廉寫信告訴莎拉說他不信任柏林的那個雜種。
威廉在十一月四日搭乘阿其塔尼亞號抵達美國,莎拉以及全家人在碼頭迎接他。次日莎拉的父母為威廉舉行盛大的宴會,而在紐約所有的朋友都想邀請他赴宴。這是一股社交界無休無止的旋風。
六天後他們一起吃早餐時,莎拉從早報上抬起眼皺著眉看著威廉。
“這是什麼意思?”她以譴責的語氣問他,他則茫然地回望她。他才從旅館過來,尚未看過今天的報紙。
“什麼?”他來到她身後看報紙,旋即也皺緊眉頭。“看起來不是件好事。”
“為什麼?為什麼他們要這麼做?”納粹打碎了每一處猶太家庭和商店的玻璃,摧毀猶太教堂,屠殺猶太人,製造恐怖活動。有三萬名猶太人被送進勞改營。“我的天,威廉,他怎麼會做出這種事?”
“納粹不喜歡猶太人,這不是秘密。”
“但是怎麼會這樣?”她激動得熱淚盈眶,把報紙遞給威廉。後來艾德下來吃早餐時,幾個人討論這件事許久,接著艾德想到一件事,嚴肅的瞅住兩人。
“我要你們兩人答應,萬一歐洲開戰,你們一定要回美國等到戰爭結束。”
“我自己不能保證,”威廉對他說。“但是我一定會把莎拉送回來。”
“你不準這麼做,”她首次憤慨地瞪住未婚夫。“你不能把我當成行李或是一封信這樣送回來。”
威廉對她微微一笑。“對不起,莎拉,我不是不尊重你。不過你爸爸說得對。如果歐洲有狀況,你是應該回家。我還記得上一次大戰,當時我還小,那種生活在壓迫氣氛下的滋味並不好受。”
“那麼你要去哪裡?”
“我可能得服役。我覺得貴族們突然全部失蹤,跑到國外度