第7部分 (第2/5頁)
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“我也許不該多嘴，你們逮到了全英國最迷人、最好的男士。”
“我們很談得來。”如果莎拉在珍妮面前就不會說的這麼含蓄。他的確非常出色。
“他聰明過了頭，從來沒結過婚，挑剔得很。”貝玲對湯家人投去一個警告的眼色。“他一點架子也沒有，誰都不會知道……”她轉向莎拉。“我想他沒說什麼吧……你知道他就是韋特菲公爵嗎？”
莎拉的雙眼圓睜。“我……呃，他只說他叫韋威廉。”
“就是嘛，這正是我喜歡他的地方。我忘了他是第幾順位……第十三或十四順位的繼承人。”
“王位繼承人？”莎拉的喉嚨都幹了。
“當然啦，不過他登基的可能性不大。而這對我們的意義卻很重大，這大概是愚蠢的傳統作祟。啊，很高興你沒事。剛才找不到你，我還真有點擔心哩。”
“對不起。”莎拉的臉頰酡紅，對她新朋友的地位依然無法置信。她懷疑自己有沒有嚴重冒犯他。“我是不是要稱呼他什麼？我是指……用什麼頭銜才對？”
貝玲對她盈盈笑著。“大人，不過如果你這麼稱呼他，他會槍斃我們。除非他提起，我不會說一個字的。”莎拉點點頭，威廉在女主人離開後回來加入他們。
“那匹馬如何？”莎拉低聲問，竭力裝出自然的口氣，她的父母則假裝不理會他倆。
“沒有喬治出的價錢驚人。他是我生平見過最不會選擇馬的人。可憐的畜牲被閹掉啦，這點倒是一點也不意外。”他愧疚的望著莎拉。“對不起，我不該說這些。”
“沒關係，”她說。“我可能聽過更糟的話。”
“希望你沒有。”他繼而露齒一笑。“喔……乳臭未乾的小鬼……天曉得他們會說什麼。”他們笑著互相凝視良久，她不禁懷疑自己是否瘋了。他是個有繼承權的公爵，而她居然像老朋友一樣和他扯個沒完，更要命的是，她簡直不想回倫敦了。
“你們住在哪裡？”她聽見威廉問她父親，一面跟著大家走回城堡。
“克萊瑞基。你有空來聚聚嗎？喝杯酒或者一起晚餐？”她父親隨意地問，威廉聞言似乎很高興。
“好啊。我可以早晨打電話來嗎？”威廉對著艾德說。
“當然，我們會恭候大駕。”艾德與他握握手。湯氏夫婦走向汽車時，威廉轉向莎拉。
“我今天很愉快，完全出乎我的意料。我差點不想來的……你是個意外之喜，莎拉小姐。”
“謝謝你。我也很愉快。”她終於忍不住了。“為什麼你不告訴我？”
“告訴你什麼？”
“大人。”她羞澀地說，唯恐他會發怒，可是他只猶豫片刻就笑了。
“這有什麼重要性嗎？”他柔聲問。
“不，一點都不重要。應該重要嗎？”
“對某些人很要緊，但是理由都不對。”他知道莎拉不是尋常女郎。他以既嚴肅又幽默的神情注視她。“你現在知道我的秘密了……你可要當心喔！”
“為什麼？”她困惑地問，他向她靠近一點。
“或許我會要求你透露你的秘密。”
“你怎麼會認為我有秘密？”
“我們都知道，不是嗎？”他說，點點頭，他輕輕摸她的手，不希望她怕他。“別擔心，小東西……不必對我說任何你不想說的事。”他低下頭吻吻她的臉頰，陪她走向汽車。她站在車旁以崇敬的眼神仰視著他。她在返回倫敦途中暗想他會不會打電話給她。
第二天早晨艾德和妻子在旅館房間內吃早餐時，電話鈴響了，接線生通報來電的是韋特菲公爵。威廉溫暖、和藹的聲音從電話另一頭傳來。
“希望沒有太早打擾您，先生，可是我怕你們會出門參觀
