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當天李瑜就去跟校長請了假，第二天一大早，他便坐上了前往安德魯恩的火車。
安德魯恩離劍堡並不算遠，但是以這個時代的交通，仍然需要一番功夫，先是坐了一上午的火車，接著又坐了半天的驛站馬車，等他抵達暗林莊園附近的小鎮的時候，已經是傍晚十分了。
肖恩下了馬車，心中頗有些惱火，時間太緊，還好趕上了，現在只要趕到暗林莊園就行了，他便準備在鎮子上找個當地人做嚮導。
哪知道一聽說要去暗林莊園，人們便紛紛投來異樣的目光，逃也似的離開，根本不給他開口的機會。
在大街上繞了一圈，肖恩一無所獲，無奈之下他只好跑到鎮上的小酒館裡尋求幫助。
這種小酒館幾乎每個鎮子都有，是這個時代鄉村地區為數不多的消遣場所，兼具有客棧功能。
同時也是打聽訊息，招募人手的好去處。
走進酒館，肖恩看了一眼大堂，人不少，喝酒的喝酒，閒聊的閒聊。
“有人可以帶我去暗林莊園麼？我可以付五個銀塔克，沒人麼？”
肖恩喊了兩嗓子，除了引來幾個不懷好意的白眼之外什麼也沒有。
他有些惱火，掏出懷錶看了一眼，快六點了，遺囑公正會在八點，實在不行的話，就只能孤身上路邊走邊問了。
但他人生地不熟，不到萬不得已實在不想這麼幹。
就在肖恩准備把價錢加到一個金鎊的時候——
“我帶你去吧。”一個沙啞的聲音，給了他一個驚喜。
他看了一眼說話的人，那是一個老人，有著亂糟糟的大鬍子，穿著破舊的羊皮夾克，戴著一頂圓頂氈帽，面前放著一個碩大的啤酒杯，以及一本封面都翻爛了的舊書。
老人的眼神頗為熱切，他顫悠悠的離開椅子，晃晃悠悠的走到肖恩面前，將杯子裡的啤酒一飲而盡。
“你剛才說五個塔克，嗝——我沒聽錯吧。”
酒氣噴到肖恩臉上，讓他本能的朝後仰了仰身子。
這人看起來可不像是一個合適的嚮導，不過此時肖恩並沒有太多選擇，只能接受了。
讓肖恩感到驚喜的是，老人竟然還有一輛舊馬車，這樣至少不用走路了。
迫不及待的上了馬車，老人便趕著車朝著鎮子外面駛去，缺乏潤滑的車軸發出吱嘎吱嘎的聲音，老馬打著響鼻，慢悠悠的走在鄉間的土路上。
這種馬車坐著並不舒服，肖恩打量著周圍的景色，儘量不去注意被顛的發麻的屁股。
眼前是一望無際的已經收割過的小麥地和荒涼的曠野，周圍一個人都看不到，秋風瑟瑟，泥土的腥氣和麥草的氣味撲面而來。
此時太陽漸漸落下山去，只留下一絲餘輝，映照著天邊一片血紅，前方則是一片昏暗，馬車就這樣朝著那昏暗中駛去。
四周一片寂靜，肖恩心中隱隱有些不安，鎮民奇怪的態度，四周荒涼的環境，以及老人莫名的熱切，讓他心中產生了一絲不好的聯想。
該不會打算殺人奪財吧。
他不動聲色的摸了摸懷中的左輪槍的槍柄，這是他第一次拿到稿費就花了大價錢買來防身的。
胡桃木的堅硬槍柄握感很好，讓他心中稍微有了一絲安全感。
老人忽然道：“肖恩教授，不要怪鎮民不安，自從那件事情發生之後，暗林莊園就是這裡的一個禁忌了。”
肖恩吃了一驚，“你認識我？”
老人笑道，“不認識，不過我看過你的書。”他將手裡的那本舊書揚了揚，肖恩仔細辨認了一下，發現竟然是一本《福爾摩斯探案集》在扉頁上赫然印著肖恩的半身黑白照片。
肖恩頓時恍然，怪不得對方忽然改變了態度，心
