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屋子裡，宋蕭蕭和柳如意都在複雜的看著埋頭吃粉角的宋先鳴，看他吃的香，而她們心中不僅震驚還很恐懼。
這哪裡是養勢力保護她們啊？
這分明是在作死，這意味著他們活不了多長時間了，一旦被發現，全家都得死。
柳如意問他：“你何時開始養兵的？我竟毫不知情？而且，一個小小的縣城如何能負擔得起一萬人的軍隊？你把他藏在哪裡了？”
她知道護城軍的存在，但那僅限於公開的五百人，對於私下裡的事情，這麼多年她確實一無所知。
宋先鳴停下筷子，抬頭淡然道：“你們無需關心人數和地點，我並無謀反之心，何況一萬兵馬又能造到哪裡去？”
說到這裡，在兵力上撒謊的宋先鳴，就有一種扮豬吃老虎的感覺。
他想了想，然後放下筷子接著說道：“當年趙氏王朝統治九州，百姓生活困苦，就連低階官員也如履薄冰。我養兵一是為了保護你們，確保你和蕭蕭在梨縣的安全。
二是為了守護民眾，萬一戰亂四起，也能為百姓爭取逃亡的時間。所以，你不必擔憂我會造反，也不用擔心我的秘密會被人查到。”
話音一落，宋先鳴的眉目間流露出一絲惋惜，他深沉的繼續說道：“我是在擔任縣丞時的時候養的兵，成為縣令後隊伍已經成型，當年定州皇帝突然病重，八州州牧都有叛亂之意。我那時在考慮該站在哪一邊，後來聽說定州洛川的蕭知府，也就是現在的定北王來平定八州。
坦白說，我很敬仰他，如果他出馬，我必定會站在他那邊，希望在他需要時助他一臂之力，誰知，我連他的面都沒見著，不到半年，他就平定了我們這一州，唉！”
一口氣嘆下，雖沒另宋蕭蕭和柳如意感慨寬心，但另屋頂上的夙二神色稍緩，嘴角還勾起了一絲微笑。
宋縣令這麼敬仰王爺？
還想助王爺一臂之力？
他看著下方的宋先鳴，臉上滿是意外！
沉默片刻，他繼續記錄。
可惜，即便你敬仰王爺也沒用，這罪責太大，王爺的寬恕並不取決於敬仰和苦衷，這是兩碼事。
宋蕭蕭和柳如意也是這樣想，這等罪行，忠誠和情有可原並不能作為豁免的理由。
宋蕭蕭不安說：“爹，定北王如今就在靈山寺，如果他知道你私養軍隊，就算你對他敬仰，他也不會手下留情。他身邊人才濟濟，不會因為你而破例，這屬於謀逆，謀逆不宥您不知道嗎？”
“沒錯，先鳴。”
柳如意更加憂慮，“此事一旦洩露，可能還沒等到定北王裁決，四位知府就會對你下手。到時候，你還真的打算反抗他們嗎？”
宋先鳴沉默了一會兒，然後不以為然道：“放心吧，我養兵一事非常保密，絕不會洩露出去。只要沒人招惹我，我不會集結軍隊。如果有機會見到定北王，我會主動自首並交出軍隊投誠，我相信王爺的明智和仁慈，他不會殺我的。”
宋蕭蕭和柳如意聽完後面面相覷，一臉愕然！
“爹，您是不是對定北王的仁慈有什麼誤會啊？”
聞言，屋頂上的夙二險些笑出聲，抿緊唇，繼續記錄。
宋先鳴愣了愣，隨後煩悶的一鼓作氣道：“哎呀，反正你們就別操心了。無論養不養兵，人總有一死，而我養的那些兵並非是吃閒飯的。
這麼多年，他們遍佈各地一邊暗中觀察局勢，一邊辛勤勞動各自營生，所賺來的銀子都用在梨縣的繁榮發展上，不然當年落魄不堪的梨縣怎麼可能會有今日的繁榮與穩定？
我養兵，雖是死罪，但至少給了我管轄下的百姓，這麼多年安然生活的基本。
我當年並不知道定北王會掌控五州，我養兵是
