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按糜芳所說，一個出身不高的寒門子弟，性子又挑脫無信，這樣的人，能力雖然有一點，但忠誠度不會高。
要是重用的話，萬一腦後有反骨，那誰舉薦，誰就要承擔連帶責任。
魏石不知道，為了韓嬙許下的一句承諾，會讓自己的品行被人懷疑。
但就算知道了這結果，魏石也不遺憾。
天下之事，豈有十全十美。
他所求的，只是無愧於心。
建安七年，元月。
這一天，左將軍府主薄功曹劉琰，突然從新野跑到酈邑榆樹灣，給魏石送來了一份蓋有荊州牧劉表大印，任命魏石為酈邑縣縣尉文書。
榆樹灣這個村子，按區劃的話，歸屬酈邑下縣。
酈邑縣縣城的位置，比起榆樹灣更要靠近西邊，後世的位置，大約是內鄉縣、南鄉縣一帶，這裡扼伏牛山的東大門，素有“守八百里伏牛之門戶，扼秦楚交通之要津”的雅稱。
在漢末建安年間，這裡屬於劉表、曹操和各路群寇交接之地。
伏牛山、熊耳山等豫西群山就在內鄉境內，深山溝壑裡面，不僅有打散的張繡殘部，還有當年黃巾餘黨據山立寨，這些盜寇每年都要到新野、宛城，甚至是襄陽一帶走上幾回。
縣尉一職，主要負責徼循禁賊盜，通俗一點說，縣尉就是分管一縣治安的公安局長。
劉備當年參加鎮壓黃巾軍起義有功，也曾被漢室朝廷授予中山安喜縣尉。劉琰這一次，帶來了內鄉縣尉的職務任命，也不知是不是有考校的意思。
劉琰見到魏石時，態度頗是倨傲。
在這幾個月裡，劉備軍上下徵發徭役修葺城池，需要用到的磚石甚多，魏石這裡也是大發其財，這讓充任主薄的劉琰很是不滿。
按劉琰所說，酈邑這個下縣境內盜寇實在猖獗，左將軍又要準備與曹操交戰，一時派不出人手，只能遣了魏石這支當地的鄉兵上陣。
魏石對劉琰這個人，倒有耳聞。
劉琰，字威碩，豫州魯國人，早在劉備在豫州期間，就徵任劉琰為從事。
由於同宗同姓，都是姓劉，深得劉備厚待，經常作為賓客的身份應酬交際，到了新野之後，劉琰也是被委以主薄的重任。
不過，劉琰在歷史上最出名的，還不是能力，而是他被劉禪戴綠帽子，最後出言相誣，被斬於市的事蹟。
“劉主薄，既然劉使君有任命，魏某自當戮力。只不知內鄉縣的縣長是何人，到了地方之後，又和誰來交接，還有鄉兵的糧秣輜重，又如何補給？”
魏石冷著臉，對劉琰不假於色。
這任命文書雖然是劉表下發的，但估計劉表都不一定知曉，畢竟，內鄉縣這等下縣，在整個荊州來說，根本不在劉表的眼界之內，甚至劉備也不一定會關注。
這份縣尉的任命，更大的可能，是劉琰在背後使手腳。
榆樹灣這裡，魏石好不容易創下了一點基業，現在要調職離開，這裡的磚窯、鐵窯，又不能搬走，到時候便宜的是誰，明眼人都知道。
劉琰手捋下頜鬍鬚，臉色一沉，道：“酈邑縣長，三日之前，被土寇王忠所殺，縣城也遭洗劫，百姓流離困苦，魏縣尉，你的責任很是重大.....。”
“另外，據左將軍派出的斥候探得訊息，曹操日前在許昌起兵，令大將夏侯惇駐兵葉縣，以圖南下荊州，考慮到戰事所需，這裡的磚窯和鐵窯，太守府要立即徵用......。”
魏石臉色剎時難看起來。
劉備即將與曹操開戰，各種軍資籌措速度加快，劉琰等人看來是盯上了榆樹灣的這點家底，想要巧取豪奪了。
