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“劍握得再緊些。”拜倫爵士拍了拍一名扈從的手臂,“軟趴趴的只會傷到自己。”
扈從點了點頭,隨後便對木樁開始了又一輪的揮砍,隨著木屑飛濺,一同落下的還有大片汗水。
庭院中,總共有十幾名少年正在練習劍術,而騎士們則在一旁指導。
這些少年原本都是騎士的扈從,負責擦拭盔甲,餵馬之類的瑣事。
不過等到他們的年紀再大些,就能受封為真正的騎士了。
看著這群稚嫩的少年,拜倫的心情複雜。
如果還在法蘭王國境內,他們的人生軌跡會截然不同,比如挑戰騎士試煉,參加競技大會打出名聲,或者參與遠征在沙場建功。
但在這裡,只有無窮無盡的海盜和野獸,就算擊殺對方也毫無榮譽可言。
不過他也明白,自己可能永遠也返回不了故土了。
他儘量不去想這件事,而是專心教授劍術。
正當拜倫準備示範一下揮砍的標準動作時,原本還是晴空的庭院卻突然落下了密集的雨滴。
拜倫爵士抬頭看了眼天空,與法蘭王國相比,巨龍群島的天氣相當多變,要麼潮溼,要麼炎熱,要麼又潮溼又炎熱。
“拜倫爵士,陛下請你去他的書房一趟。”正當拜倫感慨的時候,一名侍女傳達了羅曼的口諭。
拜倫點了點頭,隨後便跟著侍女走進了黑石堡的大廳裡。
大廳裡的壁爐仍在燃燒,照耀著牆上的先王畫像,還有那張象徵著法蘭王國的黑底白劍旗幟。
對於羅曼,拜倫並不喜歡他,畢竟以騎士的標準判斷,羅曼實在不算明君。
但誓言就是誓言,和個人的喜好無關,無論如何,他絕不會背棄自己的誓言。
不過令拜倫欣慰的是,羅曼近日多少改觀了一些,行事沒有以前那麼荒淫無度了。
走進了羅曼的書房後,拜倫並沒有看見熟悉的國王陛下,反而看見了一片鬱鬱蔥蔥的叢林,正當他以為自己出現了錯覺時,那片叢林又突然消失了。
羅曼正坐在書桌後,身邊則站著一位小麥色面板的少女。
拜倫記得這少女便是他帶回來的俘虜。
“陛下。”拜倫躬身行禮,他推測剛才的幻象可能是某種魔法的效果。
“拜倫爵士,我來給你介紹一下。”羅曼指了指身邊表情麻木的瓦倫蒂娜,“這位就是血寡婦海賊團的引航員,瓦倫蒂娜小姐。”
瓦倫蒂娜自從經過了杜克夫人的審訊之後,幾乎成了一個木偶,似乎連靈魂都丟失了一樣,羅曼甚至懷疑她已經喪失了語言能力。
拜倫驚愕地看著瓦倫蒂娜,半天后才自責地說道:“這……是我誤判了。”
他憤怒於自己的輕信,險些便把一個敵人收容進城堡裡,威脅國王的安全,這是莫大的失職。
自己竟然險些打破自己的誓言。
“這不怪你,拜倫爵士。”羅曼輕輕搖了搖頭,“陰影中的刀子遠比明處的長劍要難閃躲,也更致命。”
雖說政治就是把朋友搞得多多的,把敵人搞得少少的。但問題是怎麼分辨敵人和朋友呢?那些奸詐的敵人也許會偽裝成你最好的朋友,把王國從內部搞垮。
羅曼看著眼神毫無波動的瓦倫蒂娜,相較於生活在象牙塔的魔女和那些蠢笨的貴族來說,這些海盜無疑更加市儈,狡黠,難以約束。
他們殺人越貨,無惡不作,早就沒了各種倫理道德的束縛,與其說是人類,更像是一群有智慧的野獸。
就像眼前這個販賣奴隸的女人,輕易便能裝出一副楚楚可憐的模樣。
羅曼知道自己以後勢必要收編不少海盜,他打算把瓦倫蒂娜留在身邊作為一個提醒,永遠不要