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兩名侍女見楚瀚和百里緞全身汙穢，衣著破爛，形貌有如野人，都睜大了眼睛，甚是驚詫，但也未多說什麼，作手勢請二人分往左右行去。原來這間屋子是個澡堂，左右各放了一個木製浴盆，裡面已注滿了冒著白汽的熱水，兩盆之間以人高的木板隔開。
侍女伸手欲替楚瀚脫下衣服，楚瀚已記不得上回脫衣洗浴是什麼時候了，不待侍女幫手，自己早快手將一身汙穢的破布爛衫急急扯下，伸手去浴盆中試了一下水溫，便赤條條地跳入熱騰騰的浴盆之中，霎時感覺自己這不是在人間，而是在天上!他將頭浸入水中，隨手亂抓糾結骯髒的頭髮，感到人生再也沒有更加痛快的事。他探頭出水，聽見隔壁久久都沒有水聲，忍不住喚道：&ldo;你怎地還沒下水?痛快極了!&rdo;
百里緞沒有回答，但楚瀚隨即聽見她伸足跨入水中，又聽見她慢慢沉浸入浴的輕微水聲。楚瀚完全可以體會她此時的感受，數月以來做夢也想像不到的舒適享受，終於成真了!楚瀚腦中浮現她浸泡在熱水中的神態：冷漠的臉孔上想必也露出了一絲微笑吧。而她的面容想來已比自己第一次見到她時憔悴了些，蒼弱了些。楚瀚心中一動，陡然升起一股奇異的感受：百里緞對他而言，早已不再是拼得你死我活的大對頭，甚至也不是擁有艷美臉龐和曼妙身段，能令人心生遐想的美女。自己對她的親密關切已超越了一般的親人朋友;她似乎已成為自己的一部分，關懷她與關懷自己的手腳一般，自然而然，彷彿出於本能直覺。
楚瀚忍不住舉起手臂，望向自己剛剛才被山豹抓出的傷口，在熱水中雖火辣辣地疼痛，卻掩蓋不了全身浸泡在熱水中的通體舒泰，渾身輕飄。這抓傷並不甚重，卻也不輕，需得好好照料，才不致損傷筋骨，發炎潰爛，造成日後不便。
楚瀚眼睛盯著那幾道血痕，忽然動念，百里緞可不就如他的傷口一般，是他身上不可分離的一部分，是他切身貼膚的喜樂和痛苦?這傷口即使此時火辣疼痛，惹人煩惱，卻非得好好照料保護，不令惡化。等傷口癒合了，成為一道疤痕時，這疤痕便會跟隨你一輩子，再也不離開你，你也再擺脫不了它。疤痕是記憶的凝結，是往事的印刻。喜歡不喜歡都已不緊要，緊要的是它將永遠是你的一部分，不分彼此，不離不棄。
楚瀚不禁對著自己苦笑：我怎會給自己弄來這樣一個傷疤?而這傷疤又是如何看待我的?他感到沉重，也感到輕鬆，耳中聽得百里緞在數尺外，跟他一般享受浸泡在熱水中的舒適輕嘆。一片無言中，忽聽百里緞低聲說道：&ldo;傷口莫浸水太久。記得待會需重新敷藥包紮。&rdo;
楚瀚一怔，百里緞一定知道他此時正望著自己受傷的手臂，也知道他正動著關於傷疤的念頭。他明白百里緞也已體會到了這奇妙的轉變，兩人在靛海中共同經歷了數月煉獄般的折磨考驗之後，已從一對敵手變成了心靈相通、默契十足的伴侶。
浸泡了半個時辰之後，楚瀚感到肚子餓得很了，才戀戀不捨地出了浴盆，侍女早已替他準備好了乾淨衣物，放在一旁的几上。楚瀚穿上一件素色薴麻對襟長衫，玄色長褲，質料輕薄，甚是涼快舒爽，正合適在這南方燥熱之地穿著。
他回頭見到百里緞也已換上了乾淨衣衫，是件桃紅斜襟長衫，白色長褲，配上一雙竹屐，露出腳趾。這身長衫剪裁合身，更顯出百里緞腰身纖細，體態婀娜。百里緞對這套衣衫不置可否，但對露趾的竹屐卻頗不習慣，不斷低頭望向自己的雙腳，試圖用長褲褲擺將腳掩藏起來。
楚瀚看得好笑，說道：&ldo;你穿瑤族衣衫已經很好看了，沒想到穿上越族的衣衫更加好看!&rdo;百里緞臉一板，瞪了他一眼，沒有回答，卻也沒有真的發怒。
兩人跟著侍女來到村中的廣場之上，但見數十人露天席地而坐
