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第二天天一亮，賽勒斯&iddot;史密斯和艾爾通就跳上了兩匹野驢拉的大車，飛快地奔向畜欄去了。
大片的煙霧從森林上飄過，富蘭克林山的火山口不斷往煙裡新增煙垢。這些瀰漫在空中的濃煙顯然包含著各種雜質。它們那種奇怪的不透明的顏色和重量，並不是單純從火山裡得來的。在這些濃煙裡，還懸浮著浮石粉似的塵狀巖燼以及和最細微的澱粉粒一樣的灰色塵埃。這些塵埃非常輕微，往往能在空中飄蕩好幾個月。1783年冰島的火山爆發以後，一年多之內大氣裡還瀰漫著火山的灰燼，連太陽光都不容易透過來。
但是，這種粉狀的物質還是下降的時候多。現在就是這種情形。賽勒斯&iddot;史密斯和艾爾通快到畜欄的時候，天空忽然下了一陣象細火藥面似的&ldo;黑雪&rdo;，地面上立刻變了樣。樹木、草場都不見了，上面蓋著一層幾寸厚的菸灰。幸虧這時候刮著東北風，濃煙大部分都被驅到海上去了。
&ldo;真奇怪，史密斯先生。&rdo;艾爾通說。
&ldo;情況很嚴重，&rdo;工程師說。&ldo;這種浮石粉和所有這些礦物質的灰塵說明火山底層正在發生著重大的激變。&rdo;
&ldo;沒有辦法可想嗎？&rdo;
&ldo;除了觀察情況發展以外，沒有其他的辦法。因此，艾爾通，你在畜欄裡照常做你的工作，我要上紅河發源地那邊去一趟，觀察一下北山坡的情況。然後……&rdo;
&ldo;然後怎麼樣，史密斯先生？&rdo;
&ldo;然後我們就去探索達卡洞。我要去看看那裡的情況。總之，兩個鐘頭之內我一定回來。&rdo;
於是艾爾通就到畜欄裡去了。他一面等工程師，一面忙著照料摩弗侖羊和山羊。羊群在火山爆發最初的朕兆之下，都感到有些不安。
這時候賽勒斯&iddot;史密斯爬上東部支脈的頂峰，經過紅河，來到他們第一次旅行時發現硫磺泉的地點。
事情變得多厲害啊！現在他看見的煙不是一股，而是十三股。這些煙往外播送，好象地底下有活塞在猛烈推動似的。地球的這部分地殼顯然遭到了驚人的壓力。大氣裡充滿了各種氣體，還有和水蒸氣混合在一起的碳酸氣。這一帶平地上所鋪的火山凝灰岩，是長期以來由巖燼的粉末凝結而成的硬石塊。賽勒斯&iddot;史密斯覺得腳下的凝灰岩在顫動，但是他並沒有發現新的巖漿。
工程師把富蘭克林山的整個北山坡全看過以後，沒有巖漿這一點是更加肯定了。火山口裡衝出許多火柱和煙柱。一陣巖燼象雹子似的降落在地上。但是巖漿並沒有湧出火山口，這說明火山物質還沒有上漲到中央管口的最上方。
&ldo;可是我寧可讓巖漿漫出來，&rdo;賽勒斯&iddot;史密斯自言自語地說。&ldo;那樣至少就可以知道巖漿是在從老路往外流了。要不然誰敢說它們不會另開一條新路呢？但是危險並不在那兒！尼摩船長事先已經看清這一點了！不，危險不在那兒！&rdo;
賽勒斯&iddot;史密斯向廣闊的堤道走去，堤道延長下去的地方是鯊魚灣的外圍。現在他可以在這邊仔細觀察古代巖漿流經的路徑。他完全可以肯定，最近一次火山爆發已噴是很久以前的事了。
然後，他又從原路回去。一路上他仔細傾聽地下的隆隆聲，偶爾有幾下震耳的爆炸打斷這種經久不停的沉雷聲。早上九點鐘，他回到了畜欄。
艾爾通正在等他。
&ldo;牲口已經照料妥了，史密斯先生。&rdo;艾爾通說。
&ldo;好，艾爾通。&rdo;
