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;不餓，有些渴，無妨，且先去周季家。&rdo;
莊揚不喝溪水，哪怕看起來再清澈。前方便是周季家，有民宅就有水井，可以討些水喝。
雖不至於四體不勤，五穀不分，可畢竟養尊處優，莊揚拖著兩條酸腿，隨同易叟前往周季家。
周季夫婦很年輕，養育一雙兒女，這對夫妻跟其他莊家佃戶一樣勤快。
來到周家，尋常的農宅，門口堆滿柴糙，一隻瘦豬躺在院中曬太陽。
易叟上門喚叫有人在嗎？
周家的女兒出來，這孩子很小，只有五六歲。
&ldo;找阿父嗎？&rdo;
&ldo;你阿父在嗎？&rdo;
女孩兒搖了搖頭，隨後她用好奇的目光打量莊揚。
易叟進入屋內，喊周季名字，聽得一個虛弱的女聲，從屋裡頭傳出。
莊揚彎身跟女孩討水喝，女孩點頭，跑到廚房裡，不會出來，用髒兮兮的手抓著水瓢柄，將水瓢的水灑了一路，遞到莊揚跟前，只有半瓢水。
&ldo;真乖。&rdo;
莊揚摸摸女孩蓬亂的頭髮，接過水瓢飲水。
把半瓢水飲盡，莊揚擦擦嘴，問女孩她父親去哪了。女孩說：&ldo;阿爹不在。&rdo;
&ldo;兄長呢？&rdo;
&ldo;兄長去山上。&rdo;
想著問不出所以然，莊揚佇立在院中，等候易叟出來。
易叟出來得很快，告訴莊揚周季的媳婦臥病，前些日雨天，周季去溪邊挑水，不慎摔著，把腿摔傷。
&ldo;那周季上哪去了？&rdo;
&ldo;說是去借糧。&rdo;
&ldo;那便等等吧。&rdo;
莊揚得核實下情況，若真是如此，也不能苛責他們荒廢了農事。
在院中等候許久，才見周季一瘸一拐捧著一個陶盤迴來，陶盤裡裝著豆子。
見著莊揚，周季十分惶恐，說話吞吞吐吐。
莊揚問找過醫者瞧看嗎，能好嗎之類。周季都說有，能。
&ldo;今年減半，算你什二。待你們夫妻病好了，早些將田翻整，種點豆瓜也好。&rdo;
&ldo;謝謝二郎。&rdo;周季十分感激，躬身行禮。
就是自家的田地，給官府交租，也差不多要十分之二。
&ldo;不必。&rdo;
&ldo;易叟，予他五十錢，買種子禾苗。&rdo;
莊揚身上沒帶錢，易叟帶著。
此時，莊揚雖然不渴了，可是肚子餓得很，只想早些離去。
處理好周季家的事，莊揚才和易叟返回，兩人登上馬車。易叟說：&ldo;二郎，若不在農家吃點？&rdo;莊揚大口咬著一個蛋餅，笑說：&ldo;不用，早些回去，免得我阿母擔心。&rdo;
今日出來得久，按說午時就該回去了。
他這日沒在竹裡，也不知道莊蘭是否又在裡落中閒逛。
一早，莊蘭就跑犬子家去了。
犬子把繩索打活結，套住小豬脖子和一隻前蹄，再打個死結，將小豬拴在屋前的一棵小樹下。小豬哼哼叫著，以示不滿。犬子用一個破陶盆裝煮好的豬菜，端到小豬跟前，小豬拱了拱鼻子，狼吞虎嚥吃起來。
&ldo;犬子兄，要給它圍個豬圈。&rdo;
此時莊蘭蹲在小豬身旁，看小豬吃食。
犬子到河邊提水澆灌豆田，他的豆子藤葉長長的，攀滿半個竹架子。
&ldo;犬子兄，你會燒土磚嗎？&rdo;
莊
