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「克里斯從一開始就堅持查理只可能是我們祖先的後裔，當然其他所有太陰人也是。」杭特的話語穿透打旋的煙，夏農專注地聆聽。「我不想在這部分跟他爭辦，但我也無法接受隨之而來的結論‐他們必定源自地球。這樣的話應該要有他們存在的痕跡才對，但是並沒有。」

丹契科啜了一口酒，同時對自己懊悔地笑了笑，「是的，沒錯。就我記憶所及，我們早期的會議可能會被視為單刀直入又辛辣的交鋒呢。」

夏農短暫瞇起眼，透過丹契科謹慎揀選用詞的委婉說法，試著在腦海中描繪出那幾個月激昂的討論與批駁。

「我記得那時候讀到了這些事。」他點頭，「不過有好多不同報告到處傳遞、好多令人困惑的報導，我們永遠弄不清楚事情背後的真相到底是什麼。你們什麼時候想通太陰人應該是來自米涅娃?」

「說來話長。」杭特回道，「整件事有好長一段時間都是一團令人難以置信的混亂。我們找到愈多資料，就出現愈多矛盾。我想想……」杭特停下來，摩娑下巴幾秒，「在查理之後又發現了其他太陰遺蹟，進行各種檢驗後，片段資訊流傳到各處的人手上。除此之外還有查理本身，像是他的宇宙飛行服、揹包之類，以及其他各種東西……然後又在第谷和其他地方找到更多斷簡殘骸。所有線索開始拼湊起來，而我們也慢慢從中建立起出奇完整的米涅娃樣貌，並設法以頗高的準確度推論出米涅娃原來的位置……」

「你加入航空通訊處時，我跟太空部一起在加爾維斯敦(galveston)。」夏農告訴杭特，「這一段故事獲得好多媒體關注。《時代》雜誌替你做了一期專題，還稱你為『休斯敦的福爾摩斯』。但我還是得問你‐你剛剛說的並不算答案;就算你追溯出他們和米涅娃的關係，但這要怎麼解釋平行演化的問題?恐怕我還是不能理解。」

「沒錯。其實只證明有這麼一顆行星存在，無法證明太陰人源自那兒。如你所說，平行演化的問題還沒解決。」他在菸灰缸彈掉菸灰，搖搖頭，嘆了口氣，「有各種理論在流傳，例如太陰人是一支遠古文明，殖民米涅娃後不知怎地與故鄉斷開了連結;或者他們是在米涅娃從頭開始演化而來，而那是一種我們還不瞭解的趨同進化……生命變得愈來愈瘋狂了。」

「也就是在這個時候，我們遇上了天大的好運。」丹契科介面，「你的木四同僚發現了甘尼米德宇宙飛船‐就在這裡，甘尼米德。一旦辨識出船上的貨物是兩千五百萬年前的地球動物，一個解釋便自己冒了出來，妥善地說明瞭整個狀況。這個結論很驚人，但又能完美嵌合。」

夏農輕快地點頭，表示答案與他原本所猜想吻合。

「對，一定得是那些動物。」他說，「跟我想的一樣。若非證實是甘尼米人把太陰人的祖先從地球運到米涅娃，你根本沒辦法把太陰人跟米涅娃扯上關係，對吧?」

「不盡然。」杭特回道，「我們原本就想出了太陰人和米涅娃的關聯‐也就是說，我們知道他們不知怎麼地隨著那顆行星一起演化‐但我們無法解釋他們怎麼會在那兒『演化』。不過你說得對，最終確實是靠甘尼米人久遠之前運送到那的動物解決了問題。但是我們還是得先弄清楚甘尼米人和米涅娃的關係。剛開始我們只知道他們有艘宇宙飛船故障迫降在甘尼米德，完全不瞭解宇宙飛船是從哪裡啟航。」

「當然嘍，就是這樣沒錯。沒有任何證據能夠顯示出甘尼米人和米涅娃有關連，對吧?所以最後是什麼幫你指出正確的方向?」

「我得承認又是靠好運。」丹契科說，「月球上的太