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埃弗裡拎著大大小小的包裹慢慢地走著，他穿著海軍海藍色的制服，有領子的襯衫，戴著軍帽。當他到達theseropian時，全身已經被汗水浸透了，這是一個退休康復中心‐‐至少當他走進悶熱的大堂時這裡的醫用電腦是這麼告訴他的，埃弗裡的姑媽馬希麗在他參軍後沒有幾年就從和埃弗裡還是一個孩子時就一起居住多年的，位於黑石大街的公寓中搬到這裡居住了，現在埃弗裡的姑媽健康狀況每況愈下，她需要更多的關心和照顧，更重要的是，沒有埃弗裡的陪伴，她是那麼孤獨難耐。

當埃弗裡等待電梯將他帶上37樓時，他瞥了一眼聚集在娛樂室裡的或是禿頭或是滿頭銀髮的老人們，他們中的大部分人都聚集在播放新聞的電視機前，電視裡正在播放一起剛剛發生在波江座艾普森星系的恐怖襲擊‐‐連串的恐怖爆炸至少使數千名無辜市民死於非命。和以往一樣，電視裡的政府發言人仍不慌不忙地否認政府的軍事打擊行動有任何不力和遲緩，但是埃弗裡對事實心知肚明，大反亂至今已經吞噬了至少一百萬條生命，叛亂者的襲擊越來越頻繁，而unsc的打擊報復行動也毫不手軟，這場令人噁心的內戰使人類越陷越深，無法自拔。

娛樂室裡一個有著深深皺紋和灰色硬朗頭髮的黑人老人看到埃弗裡不禁皺了皺眉，他對身旁一個把輪椅塞得滿滿的穿著寬鬆便服的白人女人耳語了幾句，不一會所有人都注意到了身穿制服的埃弗裡。他們朝埃弗裡指指點點，竊竊私語，一些人充滿崇敬，而另一些人則對埃弗裡不屑一顧，嗤之以鼻。其實為了避免出現這種尷尬的場面，埃弗裡在穿梭機上已經換好便服了，但最終他還是為了自己的姑媽而決定換回制服，她等待這一刻已經太久太久，等待有朝一日埃弗裡能夠衣錦還鄉，出人頭地。

電梯裡面似乎比大廳還要熱，但是埃弗裡姑媽房間的空氣卻彷彿要結冰一般的寒冷，埃弗裡甚至可以清楚地看到自己撥出的白色哈氣。

&ldo;姑媽?&rdo;埃弗裡喊道，順手把行李扔到客廳破舊的藍色地毯上，拿著剛剛在宇航基地買的幾瓶免稅波旁威士忌酒，他不知道姑媽的醫生會不會允許她喝一點酒，但是他知道姑媽原先對冰鎮薄荷酒情有獨鍾，&ldo;你在哪呢?&rdo;但是沒有任何人來回答他。

客廳裡的牆壁上貼著印有花朵圖案的桌布，一些照片被黏在桌布上面，其中的幾張年代非常久遠，一些是姑媽從前經常提及的已經去世的親戚的照片‐‐照片已經模糊不清了，其餘大多數的相片都是姑媽自己的3英寸彩照，它們忠實地記錄了姑媽一生中的點點滴滴。埃弗裡找到了自己最喜歡的一張，少女時代的姑媽站在密歌根湖畔的岸堤上，她是那麼漂亮迷人，身穿蜜蜂圖案的條紋浴袍，戴著寬寬的大草帽，正撅著嘴對著相機和正在照相的人‐‐埃弗裡的姑父‐‐他在埃弗裡出生之前就已經去世了。

但是這些老照片看起來好像有一點不太對勁兒，它們的焦距好像都有些問題，埃弗裡走在通往姑媽臥室的狹窄走廊裡，當他用手撫摸照片的玻璃框架時，吃驚地發現上面竟然結了薄薄的一層冰。

埃弗裡用手掌擦淨了靠近臥室房門的一張全息照片，一個男孩調皮的臉從霜凍之中浮現出來。是我，埃弗裡不禁笑了，想起那天姑媽帶他去照相‐‐那是我的第一次禮拜，緊身的牛津襯衫勒得他喘不過氣來，鞋子因為不合腳而塗抹了大量的巴西棕櫚蠟油，那味道他至今難以忘懷。

埃弗裡慢慢長大了，他穿的大多是遠方親戚們送給姑媽的破舊衣服，這些本來就破破爛爛的衣服穿在逐漸健壯起來的埃弗裡身上顯然是太不合身了。姑媽總是笑笑：&ldo