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“我要養只貓。”午飯前，郎之嵩這麼說。
“養貓？一個八尺高的大漢子，養得什麼貓呀？”
她並不瞭解美國人的寵物熱。在她的心目中，養貓只是貴夫人嬌小姐們的附庸風雅：休閒怡性，填補空虛。可一個大男人養什麼貓呢？況且，整天奔命地忙，他活得並不輕鬆。
她知道他這話是說給她聽的。幾天來，她有意地疏遠他，冷淡他。她怕如此下去會有她難以控制的局面，儘管她恭恭敬敬地喊他一聲郎老師，儘管他比她大了整整二十歲。
三樓餐廳裡，研究中心裡的泰國人又聚集在一起開始了一天一次的午飯侃。這是這個中心非常獨特的現象。儘管人人都清楚，午飯時間多和外國人聊聊，既能溝通思想，增進了解，又能進步英文，好處多多。可是泰國人到了一起，總是忍不住地講泰語。拉鄉情，談時政，天南地北，古往今來，直吹得天花亂墜，忘乎所以。難怪，一天到晚弦繃得緊緊的，只有這個時候才能放鬆一下。
她端著飯盒猶豫了，不知道該留下來陪郎之嵩呢，還是加入泰國人的圈子？早在上班的第一天，郎之嵩就對她說過，吃飯別過那邊，少和這幫泰國人摻合。既然說了，她不敢不聽。可時間一久，她便覺出味道不對了。你說，孤男寡女，吃吃在一起，住住在一起，這算咋回事呢？長此下去，只怕渾身是嘴也說不清楚他們之間的關係了。但是，不這樣又怎麼辦呢？她是經郎之嵩介紹才找到這份工作的。
她是泰國國內一所高校裡的副教授，利用學術會議的機會來到了美國。透過同學的介紹，她認識了郎之嵩。一聽說她是搞電生理的，郎之嵩立刻來了精神，及至見面一談，更來勁了，極力向老闆推薦她。他說他需要一個得力助手，他說實驗室裡缺少搞電生理的技術人員。她不知道自己對這個實驗室真的那麼重要，還是他需要一個排遣寂寞的人？
她是b簽證。由旅遊簽證換成工作簽證，沒有郎之嵩的鼎力相助，談何容易？她要留下來，不得不倚靠他，不得不順從他。
初來乍到，兩眼一抹黑，一切都感到茫然無措。加上沒有腿，沒有嘴，即使她曾經那麼要強，此時也不得不變成了一個弱女子。
郎之嵩待她不薄，帶她去銀行開戶，帶她去申請社會安全號碼，帶她出去逛店採購，還把家裡的一間房子讓給了她住。他對她說：“家裡就我自己，空著也是空，你先住，等找著了合適房子再搬走。”
這份盛情確實豐厚，她依稀聽說，美國生活中開銷最大的兩項，一是住房，二是買車。泰國人傳統的衣食住行，在這裡必須顛倒過來，住行衣食才是美國的國情。她有什麼辦法呢？到外面租房，租金一個月少說也得三百美金，可她至今尚未領到一分薪水，袋裡早已囊空如洗了。
她不說話，默默接受著他的一切幫助。她隱隱感覺到她的如此好運完全是來自她的女人之身，換成一個男性，郎之嵩還會有那麼大的熱情嗎？她冷冷觀察著研究中心裡的泰國人，大家在一起相處甚歡，唯有他與大家格格不入。是他怪呢？還是別人怪？
郎之嵩的家是一座新買的大huse，四室一廳。可她來到的時候，偌大的套房裡只有他自己形影相弔。“太太呢？”她曾經問他。“到女兒那裡去了。”他輕描淡寫地一掠而過。“女兒在哪？是短期探訪還是長期分居？”她不敢再問。
房間空蕩蕩的，空氣裡微微地沁著油漆味兒。她尚不知美國人的生活水準，但憑這座房子裡的裝修，足也頂得上泰國國內貪汙腐化了的官僚水準。客廳裡擺滿了盆景，吊蘭花輕輕地拂著客人的鬢髮。躺在柔軟的沙發裡隔窗遠眺，可以看見門前綠茵如氈的草坪，看見屋後嘩嘩搖曳的楓林，看見屋前屋後盛開著的她叫不出名來的鮮花。
“這就是美國夢嗎？她來到這裡
