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〃糖蜜！〃她洋洋得意地說道。
戴恩曾在史密斯太太的食品室裡發現了一罐糖蜜，吃了許多，之後便大倒其胃。他承認了這個諷刺；可是卻反唇相譏。〃我還活得好好的，可見它不是那麼有毒。〃
〃那隻不過是因為你嘔吐了。要是你沒吐的話，早就死啦。〃
這是無可置辯的，他和他的姐姐個頭兒一般高，於是，他用胳臂友好的挽著她的胳臂，漫步穿過草坪，向他們的小房子走了過去。這小房子是他們的舅舅在枝葉低垂的花椒樹中建起來的。這地方對面的蜜峰對成年人來說是相當危險的，可事實證明對孩子來說卻毫無危險。蜜峰和他們相安無事。孩子們說，花椒樹是所有的村裡最好的樹。它們的氣味又幹爽又芬芳，樹上結滿了像葡萄似的、小小的粉紅色花簇，用手一捻壓，就變成鬆脆、氣味辛辣的粉片片。
〃戴恩和朱絲婷差別這樣大，可一起處得卻這麼好。〃梅吉說道。〃我一直對此驚訝不已。我不記得看見他們吵過架，儘管戴恩總是避免和朱絲婷這樣堅決，固執的人爭執，我真是不理解。〃
可是，菲的心中卻在想著別的。〃老天爺，他簡直活脫像他父親。〃她說道，望著戴恩一低頭鑽進了最低的前排花椒樹，從視線中消失了。
梅吉覺得自己身上發冷，這幾年來一聽到人們說起這樣的話就抑制不住產生這種的反應。當然，這只不過是她自己心裡發虛罷了。人們總是指盧克的。為什麼不是呢？盧克·奧尼爾和拉爾夫·德·布里克薩特基本相象、但是，當人們說起戴恩和他父親相像時，她雖然竭力掩飾，可還是做不到那樣自然。
她竭力隨隨便便地吸了口氣。〃你這麼想嗎？媽？〃她漫不經心地晃著腳。〃我自己根本看不出來。戴恩的天性和生活態度根本不像盧克。〃
菲笑了起來。這笑聲是從鼻子裡出來的，但卻是真正的笑。她那雙由於年紀已老而顯得沒有生氣的、漸漸長起了白內障的眼睛停在了梅吉吃驚的臉上，顯得十分嚴厲、譏諷。〃你把我當成傻子了嗎？梅吉？我指的不是盧克·奧尼爾。我的意思是，戴恩活脫是個拉爾夫·德·布里克薩特。〃
沉重。她的腳就像灌了鉛，落在了西班牙花磚地面上。灌了鉛般的身子在下沉，胸膛裡那灌了鉛般的心沉甸甸的。掙扎地搏動起著。跳呀，該死的，跳呀！為了我的兒子你必須跳。
〃什麼，媽？〃她的聲音也像是灌了鉛。〃什麼，媽，你說了些什麼稀奇古怪的事啊！拉爾夫·德·布里克薩特神父？〃
〃你知道多少個人的名字呀？盧克·奧尼爾決不會生那孩子的，他是拉爾夫·德·布里克薩特的兒子。他出生時，我一接過他的那一刻，就知道了。〃
〃那……為什麼你沒說什麼啊？為什麼等到他七歲的時候才發出這樣發瘋心的、毫無根據的指責呢？〃
菲把腿伸了出來，優雅地交疊起了雙腳。〃我總算是老了，梅吉。人事滄桑不會再使我深受打擊。年老真是一種福氣啊。看到德羅海達恢復了生機，真是叫人高興，因此我心裡也覺得好多了。這些年來，我頭一次想說說話。〃
〃好吧，我得說，當你決意說說話的時候，你實在應該明白挑個什麼樣的話題！媽，你說這樣一件事是絕對錯誤的。這不是事實！〃梅吉絕望地說道，心裡拿不準，媽媽是打算繼續折磨她，還是同情她。
突然，菲的手伸了過來，放在了梅吉的膝頭上，她在微笑著……既不是抱怨，也不是蔑視，而是一種令人不解的同情，〃不要對我說謊，梅吉。你可以對普天下任何人說謊，但是不要對我說謊。什麼也不會使我相信盧克·奧尼爾是那孩子的父親。我不是傻瓜，我有眼睛。他身上沒有盧克的血統，根本沒有，因為實際上不可能有。他是那個教士的形象。看看他的
