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通訊記者又在褲子、大衣和坎肩的口袋裡搜尋了一遍，沒有想到竟在坎肩的裡層摸到一根小木棒。潘克洛夫不禁大喜過望，他隔著襯裡捏著它，但是拿不出來。假如這真是火柴，那麼這就是唯一的一根，必須非常小心，千萬不能碰掉火柴頭。
&ldo;讓我試試看，好嗎？&rdo;孩子說。於是他靈巧地把小木棒拿了出來，並沒有把它弄斷，這根火柴本身雖然不值一文錢，但是對這些可憐的人說起來，卻是非常寶貴的。這根火柴還沒有用過。
&ldo;哈哈！&rdo;潘克洛夫喊道，&ldo;有一根就跟有一整船火柴一樣！&rdo;
他拿著火柴，領著他的同伴們，往洞裡走去。
在有人居住的地方，這樣的火柴被隨意浪費的太多了，那值不了多少錢；但是這一根在使用的時候，卻必須極度小心。
水手首先確定它是乾燥的，然後說：&ldo;必須預備好引火紙。&rdo;
史佩萊猶豫了一下，然後從筆記本上撕下一頁來，說：&ldo;拿去。&rdo;
潘克洛夫從通訊記者手裡把紙接過來，跪在柴堆前面，架起木柴，下面墊了一些枯草、樹葉和乾燥的地苔，這樣使空氣流通，就容易把乾柴點著了。
於是潘克洛夫把紙捲成一個圓錐形筒，象在有風的地方吸菸似的，把紙筒插到地苔裡去。然後他撿了一小塊粗糙的石頭，仔細地擦了擦，他屏住氣，心頭亂跳，輕輕地在石頭上劃火柴，劃了一下沒有劃著名。原來潘克洛夫怕碰掉火柴頭，不敢使勁。
&ldo;不成，我幹不了這個活，&rdo;他說，&ldo;我的手直發抖，火柴劃不著。不行，我不幹了！&rdo;於是他站起來，要赫伯特代替他。
的確，這孩子有生以來也沒有這麼緊張過。當日普羅米修斯上天偷火的時候也不會比他更緊張。然而，他並沒有猶豫，拿起火柴來就劃。
火柴哧的一聲響，接著就燃起一小團藍色的火苗，冒出一股嗆人的煙來。赫伯特不慌不忙地使火柴向下傾斜，這樣它就著得更旺了。然後他把火柴放在紙筒裡，幾秒鐘以後，紙筒和地苔都點著了。
水手用嘴使勁吹氣，一分鐘以後，乾柴發出爆炸的聲音，一堆熊熊的烈火在黑暗中燃燒起來了。
&ldo;謝天謝地！&rdo;潘克洛夫站起身來喊道，&ldo;我從來也沒有這樣緊張過！&rdo;
平板石構成一個極妙的火爐。爐裡的煙很容易地通到狹縫外邊去，煙囪拔著火，不一會兒，&ldo;石窟&rdo;裡就溫暖舒適了。
現在他們必須十分小心不讓篝火熄滅，永遠要留一些紅火炭。他們有大量的木柴，而且隨時可以補充新的燃料，因此只要隨時注意就行了。
潘克洛夫首先就想利用爐火做一頓比生蛤蜊富於營養的晚餐。赫伯特拿了兩打蛋來。通訊記者倚在一個角落裡，一言不發地瞧著他們做飯。他腦子裡旋繞著三個問題。賽勒斯還活著嗎？要是還活著，那麼他在什麼地方呢？如果沒有摔死，怎麼他沒有想法子表示他還在這兒呢？這時納布在海灘上獨自徘徊。他簡直象丟了魂似的。
潘克洛夫知道五十種做蛋的方法，但是這一回卻不能由他任意選擇了，他只能把蛋燜在火灰裡。五六分鐘以後飯就做得了，水手把通訊記者喊過來吃他的那一份晚餐。這就是遇難的人在這無名的海岸上吃到的第一頓美味。燜蛋非常好吃，加上蛋裡含有人們不可缺少的各種養料，於是這些可憐的人感到心滿意足，吃了以後也覺得有精神了。要是吃一頓團圓飯該多好啊！如果從里奇蒙逃出來的五個人一個也不少，都坐在&ldo;石窟&rdo;的幹沙地上，圍在噼啪作響的旺盛的篝火前，他們會怎樣感謝上蒼啊！然而他
