第3部分 (第4/5頁)
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廳裡坐定。我才把牛舌放進其中一個儲藏室的醃肉桶裡，坦妮基把它留在外面，差點就被貓叼走了。這時他從外面出現，站在長廊底端的門口，穿著外套，戴著帽子。我站著不動，他停在那裡，光線從他背後照進來，我看不見他的臉。我不知道他是否從長廊的那一端望著我。過了一會兒，他消失在了大房間裡。
午餐由坦妮基和瑪提格服侍，我則在耶穌受難室照顧嬰兒。坦妮基忙完了便過來，我們一起吃喝同樣的食物——豬排、蔬菜、麵包，與一大杯麥酒。儘管彼特賣的肉不比我們家的肉販好，在這麼久沒吃肉之後，嚐起來也覺得非常美味。麵包是黑麥麵包，而不是我們家吃的便宜黑麵包。麥酒也沒有那麼稀。
我沒有服侍這家人用餐，所以並沒有見到他。偶爾我聽到他的聲音，通常夾雜著瑪莉亞·辛的聲音，他們的語調明白地顯示他們處得很好。
午餐過後我和坦妮基收拾餐具，把廚房和儲藏室的地板擦乾淨。廚房和洗衣房的牆壁都鋪著白色瓷磚，壁爐邊則鑲著藍白色的臺夫特瓷磚，某一處畫著鳥，某一處畫著船，某一處畫著士兵。我仔細研究它們，然而都不是我父親畫的。
接下來的一整天，我幾乎都待在洗衣房裡熨衣服，有時停下來生火、拿木材，或是去院子裡透透氣散散涼。女孩們在屋裡跑進跑出地玩，有時進來看我在做什麼，順便撥弄一下爐火。有時，當她們發現坦妮基在隔壁廚房裡睡著了，約翰在她腳邊爬，就會跑去鬧她。她們對我比較有戒心，或許是覺得我會打人。可妮莉亞對我擺出一副臭臉，在房間裡待一下就跑掉，然而瑪提格和莉莎白幫我把熨好的衣服放到大房間的衣櫃裡。她們的母親正在那兒午睡。“嬰兒出生前的最後一個月，她大概一整天都會待在床上，”坦妮基向我透露，“陷在一堆枕頭裡。”
午餐後瑪莉亞·辛上樓到她的房裡。但後來我又聽到她在走廊，我抬頭望去，只見她站在門口，注視著我。她沒說話，所以我轉過身繼續熨我的衣服，假裝她不在那裡。過了一會兒，我用眼角瞥見她點點頭，接著緩緩離去。
他樓上有客人——他們走上樓時，我聽見兩個男人的聲音，之後當他們下樓時，我向著門邊窺視他們離去。他旁邊的男人身材肥胖，帽上插著一支長長的白羽毛。
天黑後我們點起蠟燭，我與坦妮基和小孩們一起在耶穌受難室吃麵包、乳酪，喝麥酒，其他的人則在大廳裡吃牛舌。我小心地選了一個座位，背對耶穌受難圖。我累得無法思考。在家裡我的工作也同樣辛苦，卻從沒這麼累過。在這陌生的房子裡，面對著陌生的事物，一整天我的精神都很緊繃，很嚴肅。在家裡，我可以跟母親或阿格妮絲或法蘭說說笑笑，在這裡沒有人可以談笑。
我還沒去過我要睡的地窖。我拿著一根蠟燭下去，但除了找到床、枕頭和毛毯外，實在累得沒有力氣多看。我留著地窖上方的門不關，讓新鮮空氣流通，然後脫下鞋子、頭巾、圍裙及連身衣裙，短短地禱告一會兒，就上床躺下。正當我準備吹熄蠟燭時，我注意到床頭掛的一幅畫。我從床上坐起，睡意全消。那是另一幅耶穌被釘十字架的畫，比樓上的小，卻更讓人不舒服。耶穌痛苦地朝天仰頭，抹大拉的瑪利亞無助地翻著白眼望向天空。我懷著恐懼慢慢地躺回床上，目光移不開那幅畫。我無法想象要與它睡在同一間房裡，我想把它拿下來，但是不敢。最後我吹熄蠟燭——我捨不得把蠟燭浪費在新房子的第一天裡。我再度躺下，眼睛釘在掛著畫的地方。
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戴珍珠耳環的少女 7（3）
儘管累得不得了，那天夜裡我卻沒睡好，睡到一半，有時會醒過來看看那幅畫在哪兒。雖然牆上一片黑暗，我什麼都看不到，但畫上的每一個細節都深印在我腦中。終於，當天色漸漸亮起，那幅畫慢慢浮現，我可以
