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他是男人，他讀得出來，定遠侯亦讀得出來。正值蒼明二年，容連旭十七。長得那般模樣，又對她傾心有佳，她亦不討厭他，定遠侯覺得好事將近。
暗葉有心躲她，容連旭見縫插針。暗葉覺得她是自己看著長大的，容連旭要相貌有相貌，有修養有修養，要家世有家世，又對她有心，算是個絕好的歸宿。
此時的暗葉不僅忘了自己來這裡的目的是看著容千槿，反而以兄長自居，還替人家考慮起了嫁娶之事。看到容千槿和容連旭走得如此近，心裡有些異樣是正常的。她從小之只和自己親近，現在多了別人，多少不是滋味，他如是想。
他無論如何沒有想到某日，局面斗轉，他措手不及。暗葉有意疏遠，已退居成可有可無的角色，時常在定遠侯府打打醬油。一日還是在花苑內撞見容連旭親了容千槿，這原本也沒什麼，他怔住是因為他覺得像自己這般心態才會去吻千槿額頭，容連旭應該去吻她的嘴才對。
越想越不對，容千槿卻發現了遠處的暗葉，眸間盡是慌張之色。容連旭亦是回頭，暗葉立在遠處，愣愣望著二人。不多時，便見容千槿驚慌失措跑向他，容連旭眉間一蹙。
暗葉頓覺不好，此時退避三舍才是上策，撒腿就跑。容千槿在身後喚他，聲音中已有哭腔，他猶豫要不要停，便聽見她摔倒，哭得更兇。他護她這麼久，沒見過她這麼委屈，心中某處軟了下來，回頭抱她。她一愣，繼而破涕為笑，暗葉覺得應該挖個坑把自己埋了。
事後才知，有這樣想法的不止他一人。當夜他便被定遠侯叫到了一處，問了些和千槿相關的事，便請出了家法，“你一個小小的近侍，不知天高地厚，死有餘辜。”暗葉方知定遠侯是怕他壞了容連旭的事。
不知道定遠侯是想殺雞儆猴還是給足了他面子，廳內足足彙集了四十多個侍衛。暗葉心頭盤算了一翻，一一扳倒，不是沒有可能，只是比較困難。再加上若是在定遠侯府鬧事，引起了關注，老頭子會殺了他才不是開玩笑的事情。
暗葉選擇順從，直到定遠侯口中念出那句，“打到死為止。”暗葉心裡發怵，還是任由人按在凳子上綁好，板子打在身上不多久便皮開肉綻。他倒不是有骨氣忍住哀嚎，而是在考慮接下去該怎麼辦，定遠侯應是打到一定程度便消氣了，忍忍便好。
正準備開口哀嚎求救，聽到廳外的聲音，像是千槿。她這麼一鬧，定遠侯怒不可謁，“給我往死裡打。”暗葉最後一絲心存僥倖也被打破，如此下去真的會被打死的。難道要奮起反擊，暴走一場？
正欲暴走之時，聽清千槿的哭喊，“爹爹不殺暗葉，女兒日後嫁容連旭便是！”暗葉心中微沉，卻是一股說不清的滋味。定遠侯卻要人越打越兇，暗葉突然可以理解定遠侯的心情。女兒能說出這番話，決計是對暗葉有了私心，這樣暗葉便更不能留。
暗葉驀然一滯，也不暴走了，想起老頭子教過的龜息功。秉了鼻息，十二個時辰之後方醒，醒後要躺足半年才能下地。換做從前他是肯定不會有這般想法，到了此時，盡是一絲慶幸。
理所當然，暗葉被定遠侯活活打死了。侯府上下從此不敢有近侍和三小姐走近，容千槿趴在他身上哭的時候，暗葉還是欣慰，不枉是自己拉扯大的。
再醒的時候已身在亂葬崗，來搬他的人是許邵宜和曾辭。
“怎麼混得如此狼狽不堪？”曾辭嘿嘿笑道，暗葉卻說句話的力氣都沒有。
在老頭子那裡果真躺夠半年才得以下床，本以為會換個別的差事，老頭子卻還是讓他回定遠侯府。暗葉打死不去，上次都混成那樣的，這次難道要躺著出來？
面具之下，看不清楚老頭子的表情，
