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一九四五年春，港口碼頭，一艘輪船趁著月色拋錨起航。
岸上送行的人群模糊成一團，二層客艙的房間裡，沈若臻脫下西裝外套，在鳴笛聲中鬆弛了身體。
戰火無情，母親與妹妹早已送往海外避難，不少親戚也靠沈家獲得了妥善安置。去年秋，父親得急症病故，喪事簡辦，之後老管家護送遺體回寧波安葬。
昔日顯赫的沈公館人去樓空，沈若臻對外宣稱要回故鄉為父守孝，其實是進行安全轉移。忠孝兩難全，從他接任行長一職就做好了選擇。
房間悶熱，沈若臻解開白襯衫的一粒紐扣，將行李箱平放在床尾開啟，不大的箱子空著一半，裡面裝著洗漱包、兩套西裝、一盒鎏金水晶火漆印章，是行長的公印。
沈若臻抽起夾層，內裡放著幾張未面世的抗幣，由他督辦，一個月前秘密製造併成功運送了一批，這些是他留作紀念的。
抗幣之下還有一份報紙，版面正中，醒目地刊登著一篇“敬告國民——復華銀行關閉公告。”
沈若臻親自撰寫，寥寥數言道不盡背後的殫精竭慮，再一次讀罷，依舊是萬千心緒難抒。
他平躺在狹窄的床上，手背搭著額頭，食指間的瑪瑙戒指質地堅硬，像針管抵著面板注入了鎮定劑。
沈若臻疲倦至極，沉沉地睡著了。
過去許久，輪船開始激烈地搖晃，房間內的小桌在地板上滑動，碰撞牆壁發出“咚”的一聲。
沈若臻醒來，透過小小的舷窗看了一眼，天色陰晦，漆黑的天空打過一道閃電，海面上波濤翻滾。
走廊上不斷有人經過，吵嚷聲在顛簸中越來越大。
沈若臻披衣出門，驚覺天氣壞得可怕，海風呼號，烏壓壓的密雲幾乎垂落在海面上。
沒多久，輪班休息的船員傾巢出動，可見情形兇險。
甲板上擠滿了不安的乘客，雷鳴低嘯，暴雨鋪天蓋地襲來，混亂中一扇巨浪轟然席捲，人們又倉皇逃回船艙，失衡跌倒的身體像一隻只蜷縮的蝦子。
猛地，一道驚雷直下，破開黑天，船上的桅杆生生被劈裂！
轉瞬間，無數人驚懼哭嚎，哀鴻遍地。有船員放棄般鬆了手，癱軟著身軀倒下。
刺骨海水不停砸向甲板，浪濤如狂龍，大口大口吞併著破損難當的船身。
周遭尖叫、呼救、啼哭，等待的是驚厥、傷亡和無力迴天。
沈若臻抓著欄杆，髮絲飛舞，渾身溼透了，沉靜的臉上滑落鹹澀的海水。
他晃動了一下，默然笑起來。
想他短短一生，生長於膏粱錦繡，肩負著雲霓之望，經過美滿，嚐盡憂患，不圖史書工筆留姓名，卻不料如今落個葬身大海的結局。
所幸，他已無愧家國，只可惜等不到瘡痍平復。
一面巨浪掀上天際，垂直落下，“嘭”的一聲，甲板頃刻間被砸出一道裂痕。
沈若臻產生短暫的耳鳴，欄杆溼滑抓不住了，他鬆開手，從胸前口袋裡掏出從小佩戴的懷錶，指腹摩挲表蓋，上面鐫刻著象徵佛法慈悲的“卍”字紋。
船沉的一刻，白襯衫輕輕飄動，沈若臻如一株黑夜中寥落綻放的曇花，猝然被天地吞噬。
海水太冷了，寒意裹遍五臟六腑，氣息一點點抽空殆盡。
沈若臻的意識變得混沌，直至湮滅。
……
飄浮感似乎消失了。
沈若臻覺出一絲溫暖和踏實，刺耳的聲響也停了，靜靜的，後來他隱約聽見一道腳步聲。
難道有人救了他？
腳步由遠及近，停在身邊，沈若臻的感覺愈發真實。
他沒有死，他還活著。
忽然，他聽見有人在說話，
