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切割機落了下來。這沉重的撞擊讓安德森感到牙根發酸。金屬絲被整齊地切斷，然後立刻被送到簾子另一邊的提純室中。30秒後，覆蓋了一層海藻粉的金屬絲再度出現，呈灰白色，看起來髒兮兮的。它們又被放在另一系列高溫滾槓上面，進入塑造其最終結構的工序：它們被扭成螺旋形狀，機器與分子內部的結構力相對抗，最終將其緊緊地捲成一團。金屬被扭曲時發出震耳欲聾的尖嘯聲。彈簧從機器中擠出時，潤滑劑和海藻粉的混合物從鞘狀結構中噴射出來，塗在彈簧的表面，連工人和裝置都被濺到了。接下來，壓縮好了的扭結彈簧便被傳送帶送走，進入包裝盒中並送往質檢部。
一個黃色的led指示燈亮了起來，表示危險解除。工人們從防護欄後衝出來，將切割機復位，與此同時，新一批鏽紅色的金屬也從酷熱的房間裡嘶嘶地冒了出來。空轉的滾槓震顫著。潤滑劑管已停止噴射，但仍釋放出一股水霧進行自我清潔，以利於下次的使用。工人們將切割機重新復位後，再次躲避在防護欄後面。如果系統發生故障，未完成的扭結彈簧將失去控制，變成在整個生產車間中飛舞的高能利刃。安德森見過像熟透的芒果一樣被切開的頭顱、被切割的屍塊和飛濺的鮮血‐‐都是生產系統的故障引起的。
切割機重重地落了下來，剪下用於製作下一個產品的金屬絲。這條生產線每小時能生產五十個扭結彈簧，根據估算，大約有百分之七十五的產品將在環境部的監督下銷毀。他們花了大價錢來製造的這些東西，卻又要花費更多的錢來銷毀它們‐‐這玩意兒就是一把雙刃劍，而且還在不停地揮舞。耶茨把什麼東西給搞壞了，也不知道是意外事故還是有意破壞，他們用了一年多時間才認識到問題的嚴重性。在這一年內，他們檢驗了對扭結彈簧產生革命性影響的海藻粉，重新研製使發條接觸面閉合的合成玉米脂，改變質檢部的工作流程，研究終年處於接近百分之百濕度的環境對生產流程具有什麼樣的影響。
簾子被掀開了，一團灰白色的煙霧衝進車間，緊隨其後的是一名從提純室裡跌跌撞撞地跑出來的工人。他黝黑的臉上是一道道混合灰塵和油沫的汗跡。簾子擺動時露出的縫隙中可以瞥見他的同事們，整個房間處在灰白色塵霧中，這是為了保證金屬絲完全暴露於海藻粉之中，以避免其在高壓下鎖死。所有這一切‐‐血汗、卡路里、碳排放限額，都是為了給安德森提供一個可信的偽裝，幫助他揭開茄科植物和ngaw的秘密。
只要是理性的經營者，必定會關掉這家工廠。安德森對於所謂的第二代扭結彈簧的生產並不太瞭解，他毫無疑問會這麼做。但如果他想讓他的工人、工會、穿白襯衫的官員和這個國家的諸多耳目相信他的確是個充滿野心的企業家，他就必須讓這個工廠運轉，而且是全力運轉。
安德森與班雅熱情握手，對他出色的工作表示祝賀。
真是遺憾，真的。這玩意兒確實有成功的潛力。當安德森看到耶茨的發條真正工作起來的情況時，他幾乎不敢呼吸。耶茨是個瘋子，但他並不蠢。安德森曾目睹數億焦耳的能量從一個小小的扭結彈簧盒中奔湧而出，連續滿負荷工作了數個小時‐‐比它重兩倍的發條都不一定能儲存它四分之一的能量，能量輸入的時候，巨大的壓力很可能會讓發條的分子結構崩潰。有些時候，安德森也會覺得耶茨的夢想很誘人。
安德森深吸一口氣，貓著腰返回提純室。很快他又從提純室的另一端走了出來，帶出一團海藻粉和煙氣。他呼吸著滿是巨象糞便臭味的空氣，走向通往自己辦公室的樓梯。在他身後，一頭巨象又尖叫起來‐‐動物只有在遭到虐待的時候才會發出這種聲音。安德森轉過身，凝視著下方的車
