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女子的父母現在找到了為女兒辯解的理由，他們雙雙跪下來，乞求族長饒恕女兒的過失，尤其是，不應當傷害那個還沒有出世的小生命。因為他是無罪的。
接生婆的出現給人們帶來了一絲莫名其妙的不安，現在，開始活躍起來的人們，已經沒有人再義憤填膺了，就連族長那素來果敢的眼神中，現在也閃爍著一絲惶惑。
女子的父母抓住這個機會，號天呼地。
族長和村子裡的幾個長輩，討論了三天三夜，最後決定放掉這一對男女，讓他們遠走高飛，從此不準回到這個村子。
不過放的前提是一個十分重要的條件。
族長當初的慷慨激昂，如今已經變成聲音沙啞的嘶喊。
他接過了在沙石上磨了幾天，現在已經變得雪亮的砍刀。他將砍刀在手中揮舞著。他命令脫下女子和那青年匈奴的鞋子。
他請人注意兩人的腳的小拇指頭，男的看左腳，女的看右腳。
漢人的腳指頭，小拇指的指甲蓋，通常分裂為兩半。不過兩半不成比例，一半大得多，一半很少，不注意是很難發現的。異民族的腳趾的小拇指頭，則是完整光滑的一塊。
接著，族長又脫下自己的鞋，撫摸著自己的腳趾。所有在場的人都像他那樣做了。他跪下來，將鞋舉過頭頂，淚流滿面地說：&ldo;保佑我們吧，皇天后土！保佑我們種族的純潔，保佑我們在這荒涼而偏僻的地方，生生不息吧！&rdo;
然後，他用腳趿上鞋子，轉過身，對著兩個罪人，面色嚴峻得可怕。他說：&ldo;這把砍刀沒有白磨。你們帶上它。它就是吳兒堡的象徵，也就是我的象徵。當你們的孩子出生了，你們要做的第一件事情，就是看看這孩子的腳趾。如果腳趾是兩半，那就說明我們的祈禱起了作用，那就要好好地撫養他；如果指甲蓋是圓的，那麼，這把刀就是為他預備的。明白嗎？&rdo;
吊在樹上的兩個罪人點點頭。
族長砍刀向空中一揮。砍刀到處，兩條繩索斷了。
族長割下一片衣襟，裹住刀，扔到兩位罪人面前，然後，頭也不回地走了。
兩位罪人離開了村子。有一頭黃牛願意跟著他們去。哀傷的母親於是扛來一個褡褳，放在黃牛背上。褡褳的一頭馱著脫去穀糠的九穀米，這是他們今冬與明春的口糧；褡褳的另一頭馱著沒有脫殼的穀子，這是為他們預備的籽種。
他們就這樣離開了村子。
他們走呀走，不知走了多少里路程，來到一架山前。坡底有一泓淺水，坡上生長著雜樹野花，頭頂上的山樑，像一個弓形的脊樑一樣，正在托起緩緩墜落的紅日。而在山峁上，生長著一棵高大的杜梨樹。經霜的杜梨果已經變成赭紅或者醬紫，成群的喜鵲和烏鴉在枝頭棲息著。
眼前的情景似曾相識。他們終於記起來了，這正是接生婆的紅裹肚上的圖案所昭示的地方。於是，他們決定在這裡定居。他們有幸在荊棘叢中找到一孔早已廢棄的洞穴。洞穴的牆壁上懸掛的獸皮和地面上的獸骨，以及牆壁上無法破譯的壁畫，表示這個窯洞已經十分古老。
到了瓜熟蒂落的時候，一個男嬰在土窯洞裡降生了。嬰兒通體粉紅，十分健壯。他的最初的啼哭中便有一種草原的遼闊和高原的粗獷。
母親剛剛經歷了分娩的痛苦，現在面色蒼白，正趴在炕沿上喘息。嬰兒的叫聲使她的痛苦減弱了，好久好久，她才明白自己幹了一件多麼偉大的事情。她為丈夫理了理自己有些蓬亂的頭髮，她為兒子揉了揉自己開始發脹的奶頭。她嘴角抽動了一下，笑了，眼睛裡恐怖已經過去，開始出現母親的柔情和妻子的羞澀。
父親搓了搓手上的老繭，俯下身子，溺愛地將嬰兒摟在懷裡。他的手有些顫抖，他的因為勞累過
