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在這段期間，希臘人在希臘本土與義大利南部、小亞細亞等希臘殖民地建立了許多城市。在這些城市中，所有的勞力工作都由奴隸擔任，因此市民有充分的閒暇，可以將所有時間都投注在政治與文化上。
在這樣的城市環境中，人的思考方式開始變得與以前大不相同。任何人都可以發言質疑社會的組成方式，也可毋需藉助古代神話而提出一些哲學性的問題。
我們稱這樣的現象為&ldo;從神話的思考模式發展到以經驗與理性為基礎的思考模式&rdo;。早期希臘哲學家的目標乃是為大自然的變化尋找自然的‐‐而非超自然的‐‐解釋。
蘇菲繼續在偌大的園子裡信步走著。她試著忘記她在學校‐‐尤其是在科學課上‐‐學到的東西。假使她生長在這花園中，對於大自然一無所知，那麼她對春天會有什麼感覺呢？她會不會試著為突然下雨的現象找出某種解釋？她會不會編造出某種神話來解釋雪到哪兒去了，及為何太陽會升起？會的，她一定會的。這是毫無疑問的。她開始編故事：邪惡的穆瑞耶特將美麗的奚琪塔公主囚禁在寒冷的牢房中，於是冬天遂以它冰冷的手掌攫住了大地。然而有一天早上，勇敢的布拉瓦託王子來到這裡，將她救出。奚琪塔高興得在草原上跳舞，並唱起一首她在濕冷的牢房中所作的曲子。大地與樹木都受到感動，以至於雪全都化成了眼淚。後來，太陽出來，把所有的眼淚都曬乾了。鳥兒們模仿奚琪塔的歌聲鳴唱著。當美麗的公主將她金黃色的長髮放下來時，幾綹髮絲落到地上，化為田野中的百合花。
蘇菲很喜歡自己編的美麗故事。如果她不知道其他有關季節變換的解釋，她一定會相信這個自己編的故事。
她明白人們總是想為大自然的變遷尋求解釋。這就是他們何以在科學還沒有產生之、前會編造出那些神話故事的原因。
自然派哲學家
那天下午蘇菲的媽媽下班回家時，蘇菲正坐在鞦韆上，想著哲學課程與席德（那位收不到她父親寄來的生日卡的女孩）之間究竟有什麼關係？媽媽在花園另一頭喊她：&ldo;蘇菲，你有一封信！&rdo;蘇菲嚇了一跳。她剛才已經把信箱裡的信都拿出來了，因此這封信一定是那位哲學家寫來的。她該對媽媽說什麼好呢？&ldo;信上沒有貼郵票，可能是情書哩！&rdo;蘇菲接過信。
&ldo;你不開啟嗎？&rdo;她得編一個藉口。
&ldo;你聽過誰當著自己媽媽的面拆情書的嗎？&rdo;就讓媽媽認為這是一封情書好了。雖然這樣挺令人難為情的，但總比讓媽媽發現自己接受一個完全陌生的人‐‐一個和她玩捉迷藏的哲學家‐‐的函授教學要好些。
這次，信裝在一個白色的小信封裡。蘇菲上樓回房後，看到信紙上寫了三個新的問題：
萬事萬物是否由一種基本的物質組成？
水能變成酒嗎？
泥土與水何以能製造出一隻活生生的青蛙？
蘇菲覺得這些問題很蠢，但整個晚上它們卻在她的腦海里縈繞不去。到了第二天她還在想，把每個問題逐一思索了一番。
世上萬物是否&r;由一種&ldo;基本物質&rdo;組成的呢？如果是，這種基本物質又怎麼可能突然變成一朵花或一隻大象呢？同樣的疑問也適用於水是否能變成酒的問題。蘇菲聽過耶穌將水變成酒的故事，但她從未當真。就算耶穌真的將水變成了酒，這也只是個奇蹟，不是平常可以做到的。蘇菲知道世間有很多水，不僅酒裡有水，其他能夠生長的事物中也都有水。然而，就拿黃瓜來說好了，即使它的水分含量高達
