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&ldo;它一定知我們所不知。&rdo;薩沙又重複了一遍弗洛伊德剛剛脫口而出的話，他的聲音在沉寂、不祥的空氣中瀰漫開來。這句話是對每個人‐‐甚至坦婭‐‐想法的最好總結。
還不到要叫嚷&ldo;我早說過&rdo;的時候‐‐這個事件也未能證明警告到底是否有效。現在的問題是，即使這裡是安全的，留下來也沒什麼可做的了。缺少了研究的物件，他們也許最好還是回家，越快越好。但事情還不那麼簡單。
&ldo;海伍德，&rdo;坦婭說道，&ldo;我準備更為認真嚴肅地看待那條警告訊息，這事發生後我不能再繼續愚蠢地忽視它了。不過，即使有什麼危險存在，我們也應該權衡一下利弊。把列奧諾夫號和發現號連在一起，帶著巨大的軸離心負荷起動發現號，數分鐘內分離開兩艘飛船以使列奧諾夫號在適當時間點火，沒有一位負責的船長在缺乏非常充足的理由的情況下‐‐我是說別無選擇的情況下‐‐會做這樣的決定。即便現在，我的確已看到了危險，而我所見的卻只是個……幽靈，不是可以在法庭上出示的明顯證據。&rdo;
&ldo;或是出示於調查組面前，&rdo;沃爾特?科諾用異常平靜的口吻說道，&ldo;即使我們都會支援你。&rdo;
&ldo;是的，沃爾特‐‐我考慮到了這一點。但如果我們安全返航，一切都會得到證實‐‐如果我們失敗，對與錯又有什麼關係呢?不管怎樣，我現在將作出抉擇。等我們報告了這一情況後，我就去睡一會兒，早上醒來後我會將作出的決定告訴你們。海伍德、薩沙，可以同我一起去船橋嗎?我們得叫醒任務中心，然後你們再回到值班崗位。&rdo;
這一晚的奇事還未落幕。在火星軌道上的某處，坦婭的簡短報告與一條相反方向發出的訊息擦肩而過。
貝蒂?弗蘭德茨終於開口了。中央情報局和國家安全域性極為惱怒，他們用盡了哄騙、愛國主義呼籲以及威脅暗示等種種花招，卻完全失敗了‐‐而一個廉價閒聊電視網的製片人卻取得了成功，使他在電視年鑑上永留青史。
這半是運氣、半是靈感。&ldo;你好，地球!&rdo;的新聞主管突然意識到他的一名工作人員與大衛?鮑曼極其驚人地相似，一個聰明的化妝師令他更臻完美。喬斯?弗蘭德茨肯定告訴了這個年輕人，他正在冒極大的風險，但他卻有著上天常眷顧勇敢者的好運。當他剛剛踏進門時，貝蒂就已屈服了。當她開始‐‐相當溫柔地‐‐向他擲出各種雜物要他滾出去時，他已得到了原原本本的整個故事。為了履行信用，他在他所屬的電視網中發布了這條新聞，但並沒有用以前報導中常用的惡意嘲諷語氣。這使他榮膺了年度普立茲獎。
&ldo;我希望，&rdo;弗洛伊德頗感厭倦地對薩沙說，&ldo;她能早點講出來。那可會省掉我不少麻煩。不管怎樣，這結束了爭論，現在坦婭不會再有任何懷疑了。不過，我想等她醒來後再告訴她‐‐你看怎麼樣?&rdo;
&ldo;當然可以‐‐這事確實很重要，但稱不上緊迫。再說她也需要這場好睡。我有種感覺，從現在開始，我們都再不會有充分的休息時間了。&rdo;
我敢肯定你是對的，弗洛伊德暗忖。他覺得很累，卻發覺就算他不當班也無法入眠。他太興奮了，頭腦中不停分析著這不尋常的一晚所發生的事，試著預測又將有何種驚人之事發生。
