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三十九、您目前正在從事哪些活動?
我可以這樣說，我現在仍舊把日常生活的大部分時間用來履行職責。
這裡主要有兩點： 1．如果歷史學家以書面和口頭的形式向我詢問我所親身經歷過的現代歷史，我一定會答覆他們，我感到，這是我應盡的職責。這經常需要花費很多時間並佔去我的整個工作日。大家只要想一下，譬如，為了審閱一下外文的手稿在表達上是否完全確切，就要花費大量的時間，然而這是必要的。
不言而喻，我在回答一切有關歷史方面問題的時候，只有當我感到十分有把握肯定事情的經過確是那樣，我才把情況、事件和資料等等作確切的描述、列舉和說明。
這項工作使我忙碌不堪。有時候會遇到這種情況，如有人出於真正的好心但由於沒有相應的參考資料和缺乏專門知識而寫了不符合實情的文章，經過我的解釋，得到了糾正，這就使我感到十分欣慰。我感到，儘可能地幫助歷史學家弄清事實真相是我應盡的義務。如果我不是這樣做，致使別人在這方面的認識上得出有害的結論，那我就負有疏忽的責任了。
2 ．我在晚年所做的第二件事是同我的舊部下保持聯絡。
這些勇敢的人大部分至今還懷念著他們在海軍中服役的日子。那時候，他們堅定而忘我地履行了自己的職責。他們必須而且已經經受了考驗。無論在艦上或在岸上，他們都感受到洋溢在海軍部隊中的集體精神。這種精神也存在於上下級之間，因為作為上下級絕大多數都明白，這種共同一致的集體精神對於部隊的戰鬥力是何等重要，因而，他們不是靠軍階而是靠自己的品性和行為，努力使自己成為維護這種精神的表率c他們決不會要求下級去做自己設身處地不會做的事情，他們讓士兵自覺或不自覺地樹立這樣的信念：上級命令必須堅決執行，在戰爭中保衛人民和祖國乃士兵之天職，它高於自己的生命。
對於他們一生中這段&ldo;考驗時期&rdo;的回憶，已經成為今天老兵彼此之間還保持著集體精神的根本原因。舉例來說，如果我今天作為前任海軍元帥和海軍總司令（當然是穿著便衣），在某個公共場所，例如在火車站的候車室裡坐著吃飯，這時有一個人走到我的桌子旁邊問我，是否允許他在我身邊就座，因為他也在海軍服過役，我自然會十分高興地回答：可以。我之所以感到高興，是因為這個老水兵或老部下能夠毫無拘束地接近我這個前任海軍總司令並與我交談，說明他很清楚，我是根據他的軍人的品質和能力而不是根據他的職位高低來待人的。
因此，在今天儘可能地保持老水兵的集體精神正是我的職責和內心的需要，因為人們總不能這樣，在戰爭時期說得很好聽：&ldo;我們是同舟共濟，互相依靠的。&rdo;而一旦戰爭結束，就擺出上級的身分，對以前的下級士兵採取這樣的態度：&ldo;去吧，現在我不再需要你們了，別來打擾我！&rdo;
就這麼兩件事：與歷史學家的往來以及與老戰友保持軍人的集體精神。這就是我晚年活動的兩個主要內容。
四十、結束語
在本書結束的時候，我想從德國最高統帥部的最後一份報告中摘錄一段話：
最高統帥部通告
自午夜以來，各條戰線實現了停火，根據海軍元帥的命令，國防軍停止了已經毫無希望的戰爭。至此，進行了將近六年的英勇戰鬥宣告結束。我們取得了巨大的勝利，但也遭到了嚴重的失敗。德國國防軍在戰爭後期面對強大的優勢兵力光榮地失敗了。
德國士兵忠於自己的誓言，為人民獻出了一切力量，建立了不朽的功勳。後方人員直到戰爭的最後一刻都不惜重大的犧牲全力支援前線計程車兵。前線與後方所作出的一致貢獻將在日後公正的歷史評
